トヨタのブラジル法人は2024年4月4日、クロスオーバーSUVの「RAV4」にプラグインハイブリッド車（PHEV）を新設定すると発表しました。

　RAV4は1994年に初代がデビュー。街乗りでも快適な乗用車タイプのSUV（クロスオーバーSUV）という新たな市場を開拓しました。

　代を重ねるごとに大型化が進み、日本では一時期販売が休止になっていましたが、その間も海外では好調に推移。とくにアメリカでは「一番売れたSUV」「一番売れたトヨタ車」になるほど人気を集めています。

　現行モデルは5代目（2018年～）にあたります。今回、ブラジル市場に導入されたPHEVは、日本仕様のPHEVと基本的に同じですが、日本では選択できないボディカラー「トパーズブルー」が設定されるなど、少し変化があります。

　ボディサイズは全長4600mmX全幅1855mmX全高1695mm。2.5リッター直4エンジンと前後それぞれにモーター（電気式4WDシステム）を組み合わせたパワートレインを搭載し、システム最高出力304psを発生します。

　価格は従来からあるハイブリッド車（HEV）が34万9290レアル（約1055万円）、新設定のPHEVが39万9990レアル（約1210万円）。

　PHEVは、HEVがEVに移行するまでの橋渡し的な位置づけとする見方があります。ただブラジルでは、エタノールなどのアルコールを燃料として走行できるフレックス燃料車（FFV＝Flexible-Fuel Vehicle）が普及していることもあり、同社はフレックス燃料車にハイブリッドシステムを搭載したHEV-FFVの開発にも力を入れており、2025年の生産を目指しています。将来的にはPHEV-FFVの生産を視野に入れています。

　カーボンニュートラル社会の実現にはEVより、それら電動FFVのほうが現実的なのかもしれません。EVが世界的に失速する中、ブラジルで開発が進む電動FFVにも期待が寄せられています。