そして「よく考えてある！」と感心したのが、フロントの造形です。

　17年間生産された2代目ジムニーには膨大なバリエーションがありますが、いわゆる第4期モデルから表情が大きく変わっています。

　ジムニーJ1では、第4期モデルのグリルと灯火類を、まるごと車体幅の拡幅で生まれた空間にビルトイン。ハマーH1的なイメージを獲得しています。

　リアにもこだわりがあり、こちらもジムニーの横開きドアを2台分活用して観音開きを実現。

　幅を広げた純正バンパーも目を引きます。

　345/25/2R20という、大径・ワイドなタイヤとホイールが潜んでいますが、それすらも見えないほどに着地していますが、この驚異的な低さは、エアフォースジャパン製の「スーパーパフォーマンスキット」によるもの。走行時には8cmほど上昇するとのことです。

　さらに驚きなのが、見た目は完全にジムニーなのに、シャーシはジムニーの兄貴分であるミドルSUVのスズキ「エスクード」から流用しているという点。

　そのため、エンジンもエスクード用の2.5リッター V型6気筒を搭載しています。

　ホロ張りのためルーフは開口していますが、穴が開けられた補強フレームが何本か走っており、しかもそれを利用してサイクルキャリアを設置するなど、細かなところにも機能性とアイデアの両立が見られました。

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　工業製品であり、乗る人の命をあずかる市販車を開発するためには、守るべき規制や制約条件がたくさんあります。

　だからこそ、それらを無視して「こんなクルマを作りたい！」という熱い情熱をビシビシ感じるクルマに、人の心は動かされ、感動するのかもしれません。

　ジムニーJ1を見ていた人の嬉しそうな笑顔が、それを証明していたと思います。