2024年1月に開催されたCES2024にてホンダは、新たなグローバルEV「０（ゼロ）シリーズ」を発表。併せて新型「サルーン」と新型「スペースハブ」の2台のコンセプトカーを初公開しました。

　ホンダは2026年から順次、同シリーズのEVを世界市場に導入していくことを予告。そのデザイン・コンセプトがCESにてお披露目されたのです。

　そこで、ホンダのEVのデザインを監督するクリエイティブ・ダイレクターの蔦森さんに、この2台に込められた思いを聞いてみました。

「我々（ホンダ）には、Ｔ（1963年発売のＴ350）とＳ（1963年発売のS500）という原点があって。それは、非常にスポーティなものと、ファンクショナル（機能的）なものと、両方やってきた原点であります。

　それを現代的に解釈した2台が、この新型サルーンと新型スペースハブの2台だと思っていただいた方が良いかなと思います。ですから、サルーンはドライビングな、スポーティな方向に振っていて、新型スペースハブは、ファンショナリティに振っていると解釈していただければいいかなと思います」と蔦森さん。

　実のところ、2026年から発売される０シリーズですが、最初に、今回の2台が発売されるとは決まっていないようです。

　特に新型スペースハブは量産化も決定していないとか。つまり、他の０（ゼロ）シリーズが最初に登場するかもしれないというのです。それでも、あえて、この2台が登場したのはホンダの原点に近い０シリーズの神髄的な存在になるからだったのでしょう。

「ホンダのデザインの本質は、シンプルであるべきだし、シンプルでありながらも独創的にしていかなきゃいけない」とも蔦森さんは説明します。確かに、今回の新型サルーンと新型スペースハブは、どちらも十分にシンプルであり、独創的なデザインと言えるでしょう。

「まったく新しい０（ゼロ）シリーズという中で、薄く、軽く、賢く作っていく。特に薄さや低さみたいなものは頑張っていくぞ！と注力していて、かつMM思想（マンマキシマム・メカミニマム：人の空間は広く、機械は狭くというホンダの伝統的な考え）をかけあわせることで、低くて薄いんだけど、乗るとめちゃくちゃ広いというのをやろうとしています」

　現物の０（ゼロ）シリーズは、蔦森さんが説明するように、驚くほど低くワイドな印象を強く感じさせるクルマでした。特にサルーンは、4人乗りなのに、まるでエキゾチックなスーパーカーのようにも見えます。

　また、シンプルで薄く・低いという他にも、デザイン的なこだわりがあるとか。

「ガラスを立てて、下を絞っているんです」と蔦森さん。

立てるというのは、前や後ろからクルマを見たときの側面のこと。普通のクルマはルーフからボディに向けて、末広がりのようになっています、今回の０（ゼロ）シリーズは、垂直に近くまで側面のガラスが立っていて、裾が細くなっているのです。

「ガラスを立てると、本当は良いことはないんですけれど、今回はあえて立たせて、その中でいかにエモーショナルにしていこうとしています」

　また、顔については「非常に重要である」と言います。

「クルマが他の家電などの工業製品と違うのは、感情移入できることで、いかに愛せるかということだと思うんです。だとしたら、顔回りにも表情をつけていくべきだと思うので、目みたいなところは、なんらかの形で必ず表現していきます。

　ただし、ヘッドライトに限らず、デジタル・デファインドされたものでもいいわけですから、そう言うことも考えていきたいと思います」と蔦森さん。

　もしかすると、ソフトウェアのアップデートで表情を変えることができる未来があるかもしれません。どのようなシリーズになるのかに注目です。