日産は現在、厳しい経営状況にありますが、今後は回復を図ります。そのためにも新型車が必要となります。

　直近の日産は、2025年に、電気自動車の「リーフ」と軽スーパーハイトワゴンの「ルークス」を発売しており、今後はコンパクトSUVの「キックス」や高級ミニバンの「エルグランド」のフルモデルチェンジが控えているほか、ラージサイズSUVの「パトロール」も新規投入する予定です。

　新たに販売されるパトロールとは、どのようなモデルなのでしょうか。

　日産の販売店に問い合わせてみると、パトロールの発売時期について「メーカーからは、2027年度、つまり2027年4月以降に発売すると案内されています。おそらく2027年の夏頃でしょう」と回答しています。

　キックスは2026年6月から7月、エルグランドは同年7月から8月に登場するようですが、パトロールの導入がそれよりも遅くなる理由は2つあります。

　まずパトロールは、コンパクトSUVのキックスや高級ミニバンのエルグランドに比べて販売台数が少なく、イメージリーダー的な商品となるためです。急いで発売する必要はなく、2027年4月以降になります。

　2つ目の理由はパトロールのボディサイズです。全長5350mm×全幅2030mm×全高1955mmと、ライバル車のトヨタの本格SUV「ランドクルーザー300」を上まわるため、日産のすべての店舗で扱えるとは限りません。

　特に古い店舗の場合、パトロールの大きなボディは、車両の点検や整備を行う「サービスストール（整備スペース）」に収まらないことも考えられます。

　現行パトロールは、すでに中東諸国やアメリカ（アメリカでの車名は「アルマーダ」）で販売され、日本仕様の開発は困難ではありません。それでも実際に販売するには解決すべき課題が多く、国内発売も先送りされているようですが、2027年4月以降に国内で発売されることは確実です。

　パトロールは、「エクストレイル」のような前輪駆動のプラットフォームを使った都会派SUVではなく、ラダーフレームを備えて、エンジンを縦向きに搭載する悪路向けの本格SUVです。

　駆動方式は後輪駆動ベースの4WDとなり、悪路走破力を高める副変速機も装着され、このあたりもランドクルーザー300と同様です。

　海外で販売しているパトロールは、複数のエンジンを用意していますが、国内仕様は3.5リッターV型6気筒ツインターボのみ。最高出力は425馬力（5600回転）、最大トルクは71.4kg-m（3600回転）です。

　ランドクルーザー300も3.5リッターV型6気筒ツインターボを搭載しますが、415馬力（5200回転）・66.3kg-m（2000～3600回転）を発揮するエンジンなので、パトロールのほうが少しパワフルです。

　そんなパトロールの一番の特徴は、ラダーフレームを使った後輪駆動ベースの悪路向けSUVでありながら、4輪独立式サスペンションを採用することです。前輪はダブルウイッシュボーン式で、後輪はマルチリンク式です。

　ランドクルーザー300をはじめとする一般的な悪路向けSUVは、前輪はダブルウイッシュボーンなどの独立式でも、後輪は耐久性の優れた車軸式です。そこをパトロールは独立式にしました。

　悪路の走破性能を徹底的に高めるなら、後輪は車軸式が有利ですが、今は独立式でも十分な悪路性能を得られるようになり、そこでパトロールは、後輪を含めて4輪独立式にして、舗装路における走行安定性を向上させたのです。