ふたつめの期待は、燃費の改善です。660ccの直列3気筒エンジンを搭載するジムニー（軽）のカタログ燃費は、4速AT車が14.3 km／L、5速MT車は16.6km／L。

　1.5リッターの直列4気筒エンジンを搭載するジムニー（シエラ）は、4速AT車が14.3km／L、5速MT車が15.4km／Lです［全てWLTCモード燃費］。

　例えば、同じスズキの軽クロスオーバーSUV「ハスラー」の場合は、20.8km／Lから25.0km／L。

　また1リッターの直列3気筒エンジンを積んだ小型クロスオーバーSUV「クロスビー」は17.0km／Lから18.2km／Lですので、ジムニーは、これらよりも20％から30％は燃費が悪いことになります。

　荒れた道でも力強く走破するためのパワートレインではありますが、やはり普段走っているときの燃費は、少しでもよくしたいところ。

　マイルドハイブリッドなどのエンジンアシストを付けたり、燃費走行用のギアをもう一段増やすなど、多少コストが上がったとしても、燃費向上策は必要だと思います。

　ジムニーに期待したいことの3つめは、バッテリーEV（電気自動車）化です。

　ゼロ回転から強いトルクを発揮でき、緻密な制御も可能なモーター駆動は、歴代ジムニーが体現してきた本格クロカン走行との相性もばっちり合います。

　また、本格オフローダーの「ハマーEVピックアップ」や、メルセデス・ベンツ「Gクラス」をベースにした「コンセプトEQG」、ランドクルーザーのBEV「ランドクルーザーSe」など、大きなクロカンSUVのカテゴリーでは、バッテリーEV化が既に進んでいます。

　一方で、軽・小型クロカンやクロスオーバーSUVジャンルには、まだバッテリーEVがそれほど存在していません。

　今、いち早くジムニーのバッテリーEVモデルを登場させれば、市場を独占することもできそうです。

　スズキは、2030年度までに電動車開発へ2兆円規模を投じると発表しています。

　インド市場をはじめとして、世界に向けて電動車を投入するとなれば、グローバルで人気のある車種をバッテリーEV化するのが、もっとも効率的なはずです。

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　昨今のクルマにおいて、燃費改善やバッテリーEV化は避けては通れない道です。

　特にグローバルモデルであるジムニーは、より早いタイミングで求められることになるでしょう。

　もしかすると、日本でジムニー5ドアが見られる頃には、海外でバッテリーEVのジムニーが発表となっているかもしれませんね。