昭和の名優、渡 哲也さんが2020年8月10日に亡くなってから、早くも3年が経とうとしています。
　
　今回は、そんな渡さんの代表作のひとつである伝説の刑事ドラマ「西部警察」より、渡さんが熱演した大門刑事部長の愛用する劇中車「スーパーZ」にフォーカスします。

　1979年から1984年にかけて、パートIからパートIIIの3シリーズ・全236話が放送された伝説の刑事ドラマ「西部警察」。

　派手な銃撃戦や爆破シーン、激しいカーアクションを毎週のように繰り広げた同作は、今でも伝説の作品として多くのファンに支持され続けています。

　西部警察がどれほど型破りな作品だったかを示すデータがあります。

　日曜日の午後8時に放映された全236話の平均視聴率は14.5%(関東地区)。出演俳優は約1万2000人、ロケ地は4500箇所、飛ばしたヘリコプターは600機、壊した車両の台数はなんと約4680台も。

　壊した家屋や建物は320軒、使用された火薬の量は4.8トン、使用されたガソリンの量は1万2000リットル、そして始末書の枚数が45枚というから驚きます。

　なお破壊された車両は1話平均で約20台にも達しており、カーアクションの凄さを物語っています。

　石原裕次郎さん、舘ひろしさん、寺尾聰さんなど、名立たるスター俳優たちが、画面狭しと大活躍しました。

　そして西部署捜査課の刑事たち「大門軍団」をまとめるリーダーが、渡哲也さんの演じる大門 圭介 部長刑事です。

　大門部長刑事は、部下から「団長」と呼ばれて親しまれていました。

　短髪・サングラス、渡氏のすらっとした長身痩躯の体格にブルー系のスリーピース・スーツ（初期作品のみ異なる）で決めたスタイルはダンディそのもの。

　今なお多くのファンが「大門のコスプレ」をするほどで、大門部長刑事のキャラクターが愛され続けていることを示しています。

　そんな西部警察の人気を支える重要な役割を果たしたもうひとつのスターといえるのが、登場する車両たちでした。

　日産が全面協力した同作では、刑事たちが所属する「西部署」（警視庁 西部警察署）に、黒い覆面車や白黒のパトロールカーとして「セドリック」などが使用されるほか、「マシンX」「マシンRS」「スーパーZ」などの様々なスーパーマシン（特別機動車両）が配属され、巨悪と闘ったのです。

　車両によってはチューンアップされたエンジンを搭載し、武装やコンピュータ、追跡装置などの特殊装置を満載、という設定だったため、車内がメカメカしい機器でいっぱいのマシンも。

　アルミホイールやエアロパーツを組み込むなど、外装がドレスアップされていたことも特徴です。

　劇中に登場する“ターボ”や“コンピュータ”などが最先端の技術だった当時では、その「速さ」と「ハイテク感」がいっぱい詰まったスーパーマシンはまさに夢の塊といえ、当時の子供たち（や大人）を熱狂させ、今なお高い人気を誇っているのです。