フォグランプの正しい使い方は、よく考えてみると教習所で習った記憶がありません。さらにはバックフォグにどのような効果があるのか、後続車はどれくらい眩しいのかといったことは誰も教えてくれません。

　それでは上手く使いこなせないのも当然ですが、なぜ教習所では教えていないのか、都内の教習所に勤務経験がある元教官I氏に話を聞いてみました。

「これは教習所の落ち度ともいえるのですが、基本的に市街地での一般走行を念頭に置いた教習になっている結果だと思われます。限られた講習時間で運転スキルを身につけていただくカリキュラムになっており、その限られた時間内で教える項目が多く、使用頻度の少ないフォグランプは聞かれない限りお答えしていないのが現状です」

　それでは、元教官として考えるフォグランプの正しい使い方とはどのようなものなのでしょうか。

「その目的や性能を考えると、フォグランプはあくまで補助灯であり、しかも視界不良の状態で使用するものという大前提があります。さらに自車の視界を確保する目的より、むしろ視界不良の状態で自車の存在を周囲にアピールするための補助灯と考えられます」（教習所元教官 I氏）

　この「視界不良時に周囲に存在をアピールするため」が第一目的なのですから、通常はヘッドランプのロービームや周囲にクルマがいないときはハイビームで走行すべきで、フォグランプは極力使わないほうが良いとI氏はいいます。

「誰だって暗い夜間走行では明るい光で前方を照らしたいものです。ただ光が左右に拡散しやすいフォグランプは、対向車や前走車にも眩しさを与えていると利用者は考えるべきです。本当に必要なとき以外は使用しない、これが正しい使い方だと思います」（教習所元教官 I氏）

　そしてバックフォグランプは、余程の悪天候や視界不良でなければ点灯しないのが鉄則。あの目に刺さる、ブレーキランプとは違う赤色ライトの眩しさは、それだけで後続車のドライバーをイラっとさせ、それこそ「あおり運転」を助長することにもなりかねません。

「最近はゲリラ豪雨や線状降水帯の発生などで天候が急変しやすくなっていますが、そういった悪天候で自車の存在をアピールする必要がある場合は良いと思います。ただしヘッドライトと同様に常時点灯していた人は、電力を消耗しながら周囲から反感を買ってきただけですので、フォグランプはエマージェンシー用と意識改革すべきです」（教習所元教官 I氏）

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　住環境や周囲の道路状況にもよりますが、霧や大雨、大雪など本当に視界不良な場合以外は、できる限りフォグランプの使用を控えたほうが良さそうです。