2022年12月21日、国土交通省は大雪に対する緊急発表をおこないました。

　これによると22日夕方から26日頃にかけて北日本から西日本の日本海側を中心に大雪となるところがある見込みで、同エリアを走行する際には、運転にも注意が必要そうです。

　国土交通省の発表によれば、西日本にも強い寒気が流れ込み、また、寒気の動きが遅いため、北日本から西日本の日本海側を中心に長期間にわたって大雪となるところがある見込みです。

　また、同省は、クルマの運転について以下のように警告しています。

「同年12月17日からの大雪の際にも車両の立ち往生が発生していますので、十分に警戒してください。大雪の場合は不要不急の外出を控えてください。

　やむを得ず自動車を運転する場合は、ドライバーの皆様には、冬タイヤの装着、チェーンの携行及び早めの装着の徹底、スコップや砂等の冬用装備の携行をお願いします。

　また、降雪状況等により、広範囲での通行止めや、結果として、高速道路と並行する国道等が同時に通行止めとなる場合があります。広域迂回の実施や通行ルートの見直しなどのご協力をお願いします。

　過去の大雪の際には、大型車の立ち往生が主な原因となり、甚大な影響が生じています。運送事業者は、大雪時等輸送の安全の確保に支障を生ずるおそれがあるときは、事業用自動車に冬タイヤが装着されていることの確認等、安全を確保するために必要な措置を講じることが必要です。

　なお、雪道において悪質な立ち往生が発生した場合には、監査で事実関係を確認したうえで、講じた措置が不十分と判断されれば、行政処分の対象となります。適切な運行管理をおこなうようお願いします」

　前述の同年12月17日からの大雪の際には、新潟県柏崎市の国道８号で、12月19日15時40分から22.5kmが通行止めとなり、全面的な通行止めの解除までに約38時間、新潟県見附市から長岡市の国道８号・17号では、12月20日3時から32.7kmが通行止めとなり、全面的な通行止めの解除までに約19時間を要しました。

　不要不急の外出を控えるのももちろんですが、万が一の際のため、車両に対する備えが必要となります。

　さらに、大雪が予想される地域では、公共交通機関においても、大規模かつ長時間にわたる遅延や運休が発生するおそれがありますので、最新の気象情報や交通情報等に留意し、外出が必要な場合には、十分な時間的余裕を持って行動する必要があります。

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　今回の大雪警告では、不要不急の外出は控えるようにと呼びかけられているものの、通学や通勤などでクルマを運転する必要があるドライバーもいるかもしれません。積雪時の運転の際はどういったポイントに気をつけると良いのでしょうか。

　首相官邸の「クルマによる雪道での事故」の資料によると、雪が降った後24時間以内の時期や、路面が凍りのようになったアイスバーン、凍っているように見えないブラックアイスバーンなどの路面について、注意が呼びかけられています。

　このほか凍結しやすい場所には、多くのクルマが発進・停止をおこなう信号交差点や、橋の上、日陰になりやすいトンネルなどの出入口などが該当します。

　こうした凍結路面では、坂道走行の場合はあらかじめ適切なギヤにシフトダウンし、アクセルを一定にすること、カーブ走行の場合は手前ではカーブ手前で十分に減速してから進入し速度を一定に保つことなどが推奨されています。

　またブレーキングは、急ブレーキをかけるとタイヤがロックしてグリップを失って止まれなくなる可能性があるため、普段より手前からじわりと踏んで止めるのが良いでしょう。

　このほか思わぬアクシデントに備え、冬用装備としてスコップや食料、防寒具、長靴、スペアタイヤ、けん引用ロープなどの用具を装備しておくことも大切です。

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　高速道路などでは自力走行不能車両が1台でも発生することで、長時間の渋滞や通行止めにつながる恐れがあります。

　このため、クルマで出かける際は気象予報や交通情報を確認し、冬用タイヤの装着やタイヤチェーン、スコップなど冬用装備の携行をするなどしっかり準備をしましょう。