V12エンジンを搭載したクレイジーなハイエース！

　日本を代表する商用車であるトヨタ「ハイエース」は、世界各国で活躍しているグローバルなモデルでもあります。
　
　そんなハイエースを「魔改造」して、アヴェンタドール顔＆センチュリーエンジンを搭載した個体が海外に存在するようです。

　商用車の代名詞的存在として知られるハイエースは、カスタムカーのベース車両としての人気も高く、以前からキャンピングカーのベースとなっているほか、とくに最近では車中泊がブームとなっていることから、さまざまな車中泊仕様も存在しています。

　一方、日本からはるか遠く離れた南アフリカでは、ハイエースに驚きの「魔改造」を施したユーザーが現れ、インターネット上で話題となっています。

　南アフリカでは、ハイエースは「クォンタム」の名称で販売されており、おもにタクシー用の定番車両として活躍しています。

　そんな南アフリカで、タクシー用ハイエースのレンタル事業を営んでいたジェームス・レデリンガイス氏は、自社のマーケティングをおこなうために、誰も見たことのないクレイジーなカスタムハイエースを制作することにしました。

　ジェームス氏はまず、ベースとなるハイエースを購入することからはじめました。

　そして2017年3月、2.7リッターガソリンエンジンを搭載したノーマルボディのハイエースを手に入れることに成功しました。

　このハイエースに搭載されている「2TR-FE」は、「ハイラックス」や「ハイラックスサーフ」、「ランドクルーザープラド」などにも搭載されているトヨタのなかでも、もっとも信頼性の高いエンジンのひとつです。

　これまで多くのカスタムがなされてきたエンジンでもあるため、ジェームス氏はターボ化とパワーアップをわずか1日で終え、エクステリアのカスタムへと進みました。

　ジェームス氏が選んだのは、日本のSADというショップが販売している、ランボルギーニ「アヴェンタドール」風のボディキットでした。

　しかし、ボディキットを装着したハイエースを見たジェームス氏が感じたのは、よりクレイジーなエンジンを搭載する必要があるということでした。

　当初は「スープラ」などに搭載されている「2JZ-GTE」を使用することを考えていたジェームス氏ですが、それでは物足りないと考えた結果、「センチュリー」用の5リッターV型12気筒エンジンを選択することに決めたといいます。

　アフリカへとわたったセンチュリーがあることを聞きつけたジェームス氏は、すぐさまそのエンジンを手に入れ、それをツインターボ化したうえでハイエースに搭載しました。

　ジェームス氏はエンジンの搭載位置にもこだわったといいます。

　通常のハイエースでは、フロントにエンジンが置かれますが、ジェームス氏はアヴェンタドールのようにミッドシップにエンジンを置くことにしました。

　それはつまり、ハイエースの車内にV12エンジンが鎮座することを意味します。

　このクレイジーなハイエースは、あくまでもタクシーであるため、車内後部には2つの乗客用の座席を用意。

　そこに運転席と助手席を加えた4名が乗車定員となりますが、乗客よりもV12エンジンのためのスペースに重きが置かれているのは明らかです。

　そうして完成したジェームス氏のハイエースは、およそ600馬力の最高出力と700Nmの最大トルクを発揮する、世界でもっとも恐ろしいタクシーのひとつとなりました。

　ジェームス氏によると、その走りは意外にも快適だといいます。

　2つの大型マフラーによって奏でられるV12サウンドは心地よさすら感じられるものです。

　また、驚くのはフロントブレーキはノーマルのままであるということです。

　ジェームス氏いわく、ハイエースは積載物を合わせて3000kg以上の総重量に耐えられるだけのブレーキ性能を持っているといい、特にカスタムする必要はなかったようです。

　現在、このハイエースは中古車市場で販売されています。

　気になる価格は99万5000ランド（約810万円）となっていますが、2022年11月18日時点でこの「猛牛」を飼いならすだけの勇気あるユーザーは見つかっていないようです。

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　圧倒的な耐久性と実用性、そして経済性を備えたハイエースは、まさに日本の自動車産業の至宝ともいえる1台です。

　そうした基本性能の高さがあるからこそ、クレイジーなカスタムが成立するといえそうです。