では、そんなゴルフの売れ行きは、どのようなものでしょうか？　

　チェックしたのは日本自動車輸入組合（JAIA）が発表する「外国メーカー車モデル別新車登録台数順位」です。ただし、これは単月ごとではなく、四半期、半期、暦年、年度ごととなります。

　まず、発売前となる2021年上半期（1月から6月）のランキングを見ると、ゴルフは11位（2885台）。トップは、BMWミニの9135台です。まだ、新型が発売されていないということで、ゴルフはランキングの下位に沈んでいます。

　そして、6月のゴルフ、7月のゴルフ・ヴァリアントの発売直後となる、2021年第3四半期（7月から9月）の順位はどうかといえば、ゴルフは2位（5475台）にジャンプアップ。VWの大黒柱らしいポジションに返り咲いています。

　ただし、そんなゴルフの躍進に待ったをかける存在がありました。それが1位を取ったBMWミニ。こちらの販売は8285台です。

　じつはBMWミニの売れ行きは、ここのところ絶好調で、暦年（1月から12月）でいえば、2016年から2020年まで5年連続で「モデル別新車登録台数ナンバーワン」を獲得しています。つまり近年の輸入車ベストセラーカーは、BMWミニになっていたのです。

　そして、その王者であるBMWミニも2021年5月25日にマイナーチェンジをしたばかり。ゴルフとBMWミニは、この夏バチバチの新車対決をおこなっていたというわけです。

　ちなみに、BMWミニが輸入車トップとなったのは2016年から。その前のナンバーワンは、当然のごとくゴルフでした。

　JAIAの記録が公開されている2003年以降、10年以上もナンバーワンの座はゴルフが守っていたものです。まさに、ゴルフとミニは屈指のライバルといえるでしょう。

　しかしゴルフが、ナンバーワンの座を諦めるわけはありません。この後も、スポーティモデルである「ゴルフGTI」や、走りや燃費性能に優れるディーゼルエンジン（TDI）モデルを投入してきて、追撃するのは間違いありません。ゴルフとBMWミニの戦いは、この年末商戦にも続くことでしょう。

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　とはいえ、そんな戦いに水を差す存在もあります。それがコロナ禍による半導体や部品の不足です。

　これによって現在、世界中の自動車メーカーの生産が滞っている状況です。輸入車の日本における新車登録台数も、2021年8月までは前年比プラスで推移してきましたが、9月以降は急ブレーキがかかり、9月で前年比85.1％、10月は67.9％という、ひどい有様です。

　聞けば、どこの輸入車ブランドも「受注は堅調だけれど、生産が遅れて、日本に届かない」というのです。売るものがなければ、新車登録も増えるわけがないというわけです。

　こうした半導体不足や部品不足の解消は、数か月単位ではなく、年単位の時間が必要という見かたもあります。せっかくの新型車もモノがなければお話にならず、なんとも残念な話としかいいようがありません。