「GasBuddy」というガソリン価格の情報サイトでは、アメリカのガソリン価格を州ごと、地域ごとに知ることができます。

　これによると、1ガロンあたりの平均価格が4.22ドルを超えているのはカリフォルニア州だけです。

　そのなかでもサンフランシスコやロサンゼルスの一部地区で5ドル超となっています。

　カリフォルニア州は全米で人口がトップであることからも自動車登録台数、運転免許証保有者数ともに1位です。

　登録台数は全体の12.5％、免許保有者は11.1％という非常に大きなシェアとなっています。

　カリフォルニアのガソリン価格が高いのは原油価格そのものが高騰しているという基本的な原因もありますが、そこには独自のガソリン税も深く関与しています。

　アメリカ石油協会が発表したデータによると2021年7月現在の各州ガソリン税（1ガロン当たりの税額）は次のようになっています。

　1位：カリフォルニア州　66.98セント
　2位：イリノイ州　59.56セント
　3位：ペンシルベニア州　58.70セント

　このように、カリフォルニア州がダントツ1位となり、安いほうはアラスカ州（14.98セント）、ミズーリ州（17.42セント）とミシシッピ州（18.79セント）が続きます。

　ここまでの値上がりに対してカリフォルニアの自動車オーナーはどのように感じているのでしょうか。

「ガソリンが高くなるのは好ましくないね。

　カリフォルニアはガソリンに掛かる税金が他の州よりも多くて、しかも税金は二重にも三重にも掛けられているんだよ。

　これは本当に腹立たしいね。でもだからといってEVに乗り換えようなんてことはあまり思わないかな」（Uberタクシードライバー）

「1ガロンが5ドル超えているところもありますが、少し離れてカリフォルニアの田舎の方に行くと、3ドル台のところも出てきます。

　場所によってかなり違いますね。高いエリアに住んでいる人は、安い地域にいって満タンにして移動しているようですよ」（ガーデナ地区のホテル経営者）

　日本とほぼ変わらないガソリン価格になったカリフォルニアですが、1990年代の5倍という価格高騰に対してもそれほどひっ迫した様子は見受けられません。

　クルマ通勤者向けに会社からガソリン代補助などがあるのでしょうか。

　JCCS日本旧車集会を主催するカリフォルニア在住のテリー山口さんは以下のように分析します。

「もちろんガソリンのことは気になりますよ。

　クルマ通勤をしている人に対する会社からの補助もほとんどないと思います。

　ですが現在は、まだ通勤自体が控えられておりリモートワークをする人が多い状況なので以前よりも価格高騰に対するダメージは少ないと感じます。

　また、最低賃金も上がっていますし、何しろ人手不足なのですよ。政府が失業保険を出しすぎて皆なまけています」

※ ※ ※

　なお、カリフォルニア州は全米でもっとも早い1990年からLEV（低排ガス車）やZEV（無排ガス車）に関する規制を導入しており、現在に至るまで全米で特別に厳しい排ガス基準を採用しています。

　そして、同州にはテスラを筆頭に多くのEVメーカーが集結しておりEV企業へのサポートが手厚いことでも知られています。

　先日閉幕した「COP26」におけるゼロエミッション車に関する宣言でも、アメリカ政府としては署名がありませんでしたが、カリフォルニア州、ロサンゼルス市、サンフランシスコ市として署名をおこないました。

　一説にカルフォルニア州は、ガソリン代を高くしてEVへの乗り換えを促進する狙いもあるのではないかといわれています。