2031年にはメルセデス・ベンツが「EV専業メーカー」になる!?

　コンセプトEQTは、3列シート7人乗車のミニバンのEV。ボディサイズは全長4945×全幅1863×全高1826mmで、日本車でいえば、「アルファード」に近いものです。丸みを帯びたデザインは、ひと目でEQシリーズとわかるもの。MBUXインフォテイメントシステムや豪華なレザーシートを装備。

　ミニバンが大人気な日本で発売されれば、けっこうな引き合いが期待できるモデルではないでしょうか。

　そして春の上海モーターショーでワールドプレミアし、秋のIAA MOBILITYで欧州デビューを果たしたのがEQBです。こちらはSUV「GLB」のEV版で、コンパクトなサイズでありながら、3列シート7人乗りにすることも可能というのが魅力です。

　2021年の年末までに欧州と中国で発売開始となり、翌2022年からアメリカでの発売が始まります。日本への導入も、それほど遠くないのではないでしょうか。

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　今回のIAA MOBILITYで紹介されたEVだけでなく、メルセデス・ベンツには、すでに発売済みの「EQC」「EQA」というふたつのSUVが存在しています。これに、今回紹介したモデルを合わせると、合計8モデルにもなります。

　とく今年に入っての堰を切ったようなEVモデルの急拡大の勢いは、驚くべきものでしょう。

　メルセデス・ベンツは2021年7月、「Mercedes-Benz prepares to go all-electric」というリリースで、ある程度予告をしていました。

　この内容を簡単にいえば「市場が許すかぎり、10年後にすべてをEVにする準備を進める」というものです。そのために、「2022年までに、すべてのセグメントにEVを投入する」と宣言していたのです。

　つまり、今回の秋のIAA MOBILITYでの大量のEV発表は、有言実行であったのです。

　ただし、メルセデス・ベンツは、「10年後の2030年前半にすべてがEVに切り替わる」とはいっていません。あくまでも「準備を進める」というものです。

　また、メルセデス・ベンツは、それほどの準備をおこなわないと「ICE（内燃機）時代と同様の企業マージン」を維持できないと予測しています。つまり、それだけ欧州の「EVシフト」の動きはシリアスかつ強烈なのでしょう。

　ただし、メルセデス・ベンツも「市場が許すかぎり」という前提条件を課しています。販売されるクルマがエンジン車になるのかEVになるのかを決めるのは、結局、購入するユーザーです。どんな未来になるのかは、誰もわかっていないのです。

　そういう意味では、いまが「エンジン車の未来」を決める大事な時期なのかもしれません。