最近、樹脂製のフェンダーモールを強調したクルマを見かける機会が増えています。
　
　フェンダーモールを強調するクルマが増えているのには、どんな理由があるのでしょうか。

　フェンダーモールとは、タイヤを覆うフェンダー部分に装着する樹脂製パーツを指します。

　フェンダーモールにはクルマのボディに傷や汚れがつくことを防ぐ役割がありますが、車種によっては樹脂製パーツではなく、デカールや塗装で色分けしてモール風に仕立てている場合もあります。

　現在販売されている国産車のなかで、フェンダーモールを強調しているモデルとしては、トヨタ「ヤリスクロス」「RAV4」、レクサス「UX」、日産「キックス」「エクストレイル」。

　スバル「XV」「フォレスター」、スズキ「クロスビー」「ジムニーシエラ」、ダイハツ「タフト」といったSUVが挙げられます。

　さらに、マツダのSUVラインナップはフェンダーモールを強調しているモデルが多く、「CX-30」や「MX-30」はとくに強調されています。

　そのほか、ホンダ「フィット クロスター」やトヨタ「アクア クロスオーバー」などは、標準車にフェンダーモールを追加することでSUVテイストを盛り込みました。

　フェンダーモールが装着されたデザインについて、トヨタの販売店スタッフは、次のように話します。

「フェンダーモールのような張り出しのあるデザインはSUVに多く、トヨタではとくにヤリスクロスが人気です。機能性はもちろん、個性的で躍動感のあるデザインが支持されています」

　また、オフロード系カスタムパーツを展開するショップでは次のように説明しています。

「最近は、アウトドアブームに加えて昔のRVのようなゴツゴツしたデザインを好む人が増えていると思います。

　そうした背景もあり、新車でもアウトドア＆オフロードのテイストを盛り込んだデザインになっているのです。

　また、最近ではそれらに加えて仕様をもっと本格的な見た目に仕上げたいという要望も多くなっており、アースカラー塗装やゴツゴツした加飾パーツ、ライト類、ホイールやオフロードタイヤなどを装着したいという依頼もあります。

　新車時や購入後のカスタムにおいて、アウトドア＆オフロードは一種のブームとなっているといえます」

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　最近では、新車時の標準ラインナップに加えて特別仕様車としてアウトドア＆オフロードのイメージを付与したモデルが登場することも少なくありません。

　そうした背景のひとつとして、フェンダーモールを強調するモデルが多く見受けられるようになったのだといえそうです。