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　1975年から1979年にかけて、週刊少年ジャンプに連載された漫画『サーキットの狼』は、当時の少年達に熱狂的に支持され、日本にスーパーカーブームを巻き起こした。

　2020年におこなわれたRMサザビーズ主催の「THE ELKHART COLLECTION」では、この漫画に登場したクルマが幾台も出品された。今回はそのなかから、いまでは国産旧車と呼ばれる日本車にスポットを当て、『サーキットの狼』の登場人物の誰がドライブしていたクルマだったかを交えながら、現在のオークション市場での価値をお伝えしよう。

●1972 ダットサン「240Z」

　日産初代「フェアレディZ（S30型）」は、漫画のなかでは数多く登場する。ただし、サブキャラクターや名もない登場人物のクルマとしてだ。暴走族集団である「影法師」や「極道連」の会長が乗るのもS30型のフェアレディZだし、主人公たちがバトルするシーンではよく、やられキャラとしてフェアレディZが登場するといった具合だ。

　主要人物が運転するクルマとしての登場は、警察官として登場する沖田のパトカーとしてが最初だろう。風吹裕矢と早瀬佐近のファーストコンタクトの際も、沖田はフェアレディZのパトカーに乗って登場する。

　ただし、飛鳥ミノルがドライブするランボルギーニ「ミウラP400S」を追いかけた際には、230km／hからのスピンターンについていけず、クラッシュしてしまう。

　本格的に主要キャラクターがレースで乗るクルマとしての登場は、シュトコー戦闘隊「神風」リーダーである魅死魔国友の愛車としてである。ただし、魅死魔の運転するフェアレディZは、「スカイラインGT−R」に搭載されているS20型エンジンを積み、レギュラーモデルの4速MTから5速MTへと変更された「フェアレディZ432」であった。

　このフェアレディZ432は、風吹裕矢のロータス「ヨーロッパ・スペシャル」と早瀬佐近のポルシェ「930ターボ」と首都高速でバトル。その後、筑波サーキットでのA級ライセンス取得レースにも参戦。リアタイヤのバーストや、コースアウトでフロントを破損するなどのアクシデントに見舞われながらも、4位でゴールした。

　オークションに登場したフェアレディZは、北米では「ダットサン240Z」と呼ばれる輸出仕様だ。行距離は2万9000マイル（約4万7000km）強で、2.4リッターのL24型エンジンを搭載し、ミッションは4速MTとなっている。

　7万5000−9万ドル（邦貨換算約775万円−930万円）というエスティメートに対して、落札価格はそれを上回る9万2400ドル（邦貨換算約955万円）であった。北米での「ダットサン240Z」の人気を裏付ける結果となった。

●1967 マツダ「コスモスポーツ」

　漫画でマツダ「コスモスポーツ」が最初に登場するのは、公道グランプリレースである。ボディカラーはレッドで、ドライバーは山岸みのり。

　山岸みのりは、早瀬佐近の幼馴染みで早瀬家のライバル電気会社の令嬢という設定。早瀬佐近に恋心を抱いており、クルマとスピードに魅了されている早瀬左近に少しでも近づきたいという一心で、プロレーサーからドライビングテクニックを教わり、公道グランプリレースに参戦して早瀬佐近とバトルするも、マシントラブルであえなくリタイアする。

　さて、コスモスポーツは、実用・量産ロータリーエンジンを搭載した世界初のクルマであるが、大きく前期モデルと後期モデルに分けられる。山岸みのりが運転していたのは、フロントのエアインテークの形状から後期型である。

　漫画内ではコスモスポーツが登場するシーンは、山岸みのりが運転するシーン以外にはなく印象の薄いクルマであるが、「帰ってきたウルトラマン」では、怪獣攻撃隊であるMATの特捜車両「マットビハイクル」として登場し、そちらの方で有名である。

　さて、オークションに登場したコスモスポーツは前期型であった。オークションの情報によれば、走行距離は7116kmしかなく、343台しか生産されていないうちの1台である。

　7万−9万ドル（邦貨換算約724万円−930万円）のエスティメートが掲げられていたが、なんと予想を遥かに上回る12万8800ドル（邦貨換算約1330万円）での落札となった。走行距離の少なさと、新車のような美しいコンディションが大きく影響したようだ。