クルマの外観はキャラクターに合わせてデザインされるのが一般的で、高級車は重厚感のある押し出しの強さを表現し、スポーツカーは速さを誇示するかのようなスピード感を表現します。

　しかし、そうした王道のスタイルを、あえて控えめにしたモデルが存在。そこで、ちょっとハズした高性能モデルを5車種ピックアップして紹介します。

●スバル「インプレッサ WRX STI Aライン」

　1994年に発売されたスバル「インプレッサ WRX STI 」は、世界ラリー選手権に出場するために開発されたスポーツセダンと、ステーションワゴンをラインナップし、登場後は毎年のように性能向上が繰り返されました。

　そして、2000年に第2世代へとフルモデルチェンジして、2006年には「インプレッサ WRX STI Aライン」を追加ラインナップ。

　ベースのインプレッサ WRX STIに比べ、大型のスポイラーが装着されていないことや、シックなカラーリングが設定されるなど、大人のための高性能セダンというコンセプトで開発されました。

　パワートレーンやドライブトレーンはベースと変わらず、エンジンは280馬力を発揮する2リッター水平対向4気筒ターボ「EJ20型」を搭載し、トランスミッションは6速MTのみが組み合わされ、前後の駆動力配分をドライバーが任意に設定できる「DCCD方式 AWD」を採用しています。

　また、走りだけを追求したモデルではなく、アルカンターラと本革を組み合わせた専用スポーツシートや、遮音性を高めるため、厚手のフロアマットやフロントフェンダーのインシュレーターを装備し、ジェントルな高性能車となっていました。

　スタンダードなWRX STIよりも数は少なく、現在ではレアなモデルです。

●ホンダ「インテグラタイプR ローウイングタイプリアスポイラー」

　1995年に登場したホンダ3代目「インテグラ」の高性能版である「インテグラタイプR」は、チューンナップされた専用エンジンや、強化サスペンション、クロスミッションなどを搭載して、サーキット走行も視野に入れて開発されました。

　外観で最大の特徴はリアに装着された大型スポイラーで、一見するだけでスポーティなモデルということを主張しています。

　2001年に発売された2代目インテグラタイプRは、220馬力を誇る2リッター直列4気筒エンジンを搭載し、レカロ製シート、MOMO製ステアリングホイール、チタン色アルミシフトノブ、ブレンボ製フロントブレーキキャリパーなどを備え、当時は「世界最速のFF車」と呼ばれました。

　また、先代と同様に大型リアスポイラーや各種エアロパーツが装着され、見た目からもハイパフォーマンスさがうかがえます。

　一方で、この派手な外観を好まないユーザーのリクエストから、2004年のマイナーチェンジで、ローウイングタイプリアスポイラーを装着したインテグラタイプRを追加ラインナップ。

　小ぶりなリアスポイラーによって外観は「インテグラタイプS」に近く、エンブレムを見ないとタイプRには見えませんでした。

　販売台数はかなり少なく、現在の中古車市場でもわずかな台数しか流通していません。

●日産「スカイライン オーテックバージョン」

　1989年に発売された日産8代目「スカイライン」は、16年ぶりに「GT-R」復活となった記念すべきモデルです。

　3代目となるR32型 スカイラインGT-Rはレースに勝つという目標のために、280馬力を誇る直列6気筒ツインターボの「RB26DETT型」エンジンと、可変トルク型の4WDシステム「アテーサE-TS」が搭載され、全日本ツーリングカー選手権では無敵の最強マシンとして君臨しました。

　この高性能なスカイラインGT-Rのコンポーネントを流用して、1992年にオーテックジャパンが「スカイライン オーテックバージョン」を発売。

　ボディは2ドアクーペのスカイラインGT-Rとは異なる4ドアセダンで、スタンダードな「GT系」と同じ5ナンバーサイズです。

　外観はフロントにスタンダードなモデルとは異なるエアロフォルムバンパーが装着されるに留まり、派手なエアロパーツは装着されていません。

　エンジンはRB26DETT型からターボを外して2.6リッター直列6気筒自然吸気に作り変えられた「RB26DE型」で、最高出力は220馬力を発揮。インテークとエキゾーストマニホールド、カムシャフト、ピストン、制御コンピューターなどを、オーテックジャパンが開発した専用品に変更しています。

　パワーは控えめながら、6連スロットルを装備する自然吸気エンジンならではの鋭いアクセルレスポンスと、リニアな出力特性を実現。

　駆動方式はアテーサE-TSを継承し、足まわりには専用チューニングされたサスペンションと、スカイラインGT-Rのブレーキシステムが搭載されています。

　なお、スカイライン オーテックバージョンのコンセプトは、スポーツカーを卒業した大人のためのセダンで、余裕のあるロングドライブを楽しむというキャラクターから、トランスミッションは4速ATのみの設定とされました。

　現在は中古市場に出ることも滅多になく、かなり貴重なモデルです。