2020年7月現在、もっとも売れている軽自動車がホンダ「N-BOX」は、ほかの軽自動車と比較しても圧倒的な販売台数を誇っています。その要因はどこにあるのでしょうか。

　ホンダ 「N-BOX」は、2011年12月にホンダから発売されたスーパーハイトワゴンです。N-BOXは、高い人気を誇っており、全国軽自動車協会連合会によると、2015年から2019年までそれぞれの年で年間販売台数1位を記録。これにより、新車販売台数においては3年連続、軽四輪車新車販売台数においては5年連続の首位を獲得しています。

　N-BOXと同じスーパーハイトワゴンには、ダイハツ「タント」やスズキ「スペーシア 」、日産「ルークス」、三菱「eKスペース／eKクロススペース」などが販売されています。

　どちらもメーカーを代表するモデルですが、販売台数ではN-BOXに遠くおよびません。2019年に「N-BOX」は25万3500台が販売されたのに対し、タントが2位・17万5292台、スペーシアは3位16万6389台と、大きく差が開いていますが、なぜここまでN-BOXの販売台数は伸びているのでしょうか。

　首都圏のホンダ販売店スタッフは以下のように話します。

「N-BOXは、軽自動車としては高いパワーを誇っています。多くの場合、軽自動車は普通車ほど遮音性が高くないため、エンジンの音などが耳障りに感じることもありますが、N-BOXでは静粛性にも優れていると評価されています。また、リアシートははね上げてさらに収納力を上げることから、車内の広さについても好評です」

※　※　※

　軽自動車でありながら、高いパワーと広い室内空間がN-BOXの高い人気を支える要因となっているようです。

　また、普通車と同等の性能を持ちながらも、軽自動車であることで、税制上のメリットがあるため経済的にも優れているのも人気のひとつです。

　例えば、排気量が1リッター以下の乗用車にかかる自動車税の標準税率は2万5000円ですが、軽自動車は一律で1万800円のため、トヨタ「ライズ」や「ルーミー」のような普通車の売れ筋モデルと比べても、半分以下で済みます。

　そのほか、普通車であればクルマの保管場所を確保している証明である「車庫証明書」が必要になりますが、一部地域を除いて軽自動車であれば免除される点もメリットといえるでしょう。

　車庫証明書の取得には、地域により異なりますが、2500円から2800円ほどかかります。車体価格に比べれば少額ではありますが、費用や手間を削減できるのは軽自動車であることの強みです。