●スズキ「グランドエスクード」

　スズキ「エスクード」は、30年もの歴史を持つミドルクラスSUVで、グローバルモデルとして世界各国で販売されています。

　このエスクードに、かつて3列シート7人乗りの派生車「グランドエスクード」がありました。

　2000年に発売されたグランドエスクードは、2代目エスクードをベースに全長を485mm延ばして4575mmとしたロングボディに3列シートを設置。

　エンジンは新開発の2.7リッターV型6気筒DOHCエンジンを搭載し、駆動方式はセレクト式のパートタイム4WDシステムとなっています。

　高剛性のラダーフレームによって、雪道や未舗装路など悪路走破性能の高さも兼ね備えていました。

　しかし、販売台数は低迷し、2003年のマイナーチェンジでフロントフェイスの大幅な変更がおこなわれましたが、2005年に生産を終了。後継車はありませんでした。

　現在、3列シートのSUVがヒットしていることから、グランドエスクードは出るのが早すぎたのかもしれません。

　ちなみに、発売時の価格（消費税5％込）は241万2900円からと、3列シートのSUVとしてはかなり安価に設定されていました。

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　最近のモデルでは三菱「デリカD:5」やトヨタ「プリウス」が、マイナーチェンジで大きくデザインを変更しました。

　どちらもマイナーチェンジをした結果、販売台数がアップしているので、デザイン変更が成功した例といえます。

　今回紹介した3車種は、残念ながらデザイン変更が成功したといえませんから、いかにクルマは見た目が大事かがうかがえます。