プレミアムスポーツセダン、レクサス「GS」の初代と最新

　レクサスのラインナップで、グランドツーリングセダンとしてのポジションが与えられた「GS」。

　GSという名称は「Grand Touring Sedan」に由来し、フラッグシップサルーンとしての「LS」、スポーツセダンとしての「IS」との“いいとこどり”なクルマといえるのかもしれません。

　そんな、初代GSであるトヨタ「アリスト」、そして最新モデルのGSを紹介します。

●1991年発売の初代アリスト

　GSの日本におけるルーツはアリストです。アリストは1991年に初代が発売され、日本国外では初代からレクサスブランドのGSとして販売されています。

　トヨタによるとアリストの意味は、英語で「最上の」「優秀な」とされています。

　発売当初に搭載されていたエンジンは、230馬力を発生する3リッター直列6気筒自然吸気と、280馬力を誇る3リッター直列6気筒ツインターボの2種類で、トランスミッションはともに4速ATという構成でした。

　この3リッター直列6気筒ツインターボエンジンの型式は「2JZ-GTE型」で、当時のトヨタで最強といわれるエンジンであり、アリスト以外では「A80型スープラ」のみに搭載されています。

　駆動方式は当初FRのみでしたが、後に4WDモデルも追加されました。

　ボディサイズは全長4865mm×全幅1795mm×全高1420mmという堂々たるサイズで、当時としてはかなり大きな部類です。

　外観のデザインは巨匠ジウジアーロ率いるイタルデザインによるもので、かなりロー＆ワイドな印象でした。

　3リッター自然吸気エンジンを搭載するエントリーグレード「3.0Q」がようやく400万円を切る価格で、これは、当時の日本車のなかでもトップクラスの高価な価格設定です。

　その後、アリストは日本国内で2代目に移行し、その次の世代からはレクサスブランドのGSとして販売されます。