レクサスの歴史のなかで「LS」と並ぶ歴史を持つのが「ES」です。そしてこのモデルを語る上で切っても切れないのがトヨタ「カムリ」の存在です。

　1989年に登場した初代ESは、2代目「カムリプロミネント」をベースに、内外装をレクサスブランドとして仕立てたモデルでした。

　2代目ES以降は基本コンポーネントこそ共通ながらも、独自の内外装やハンドリング、快適性、静粛性などが盛り込まれていました。しかし、どこか高級なカムリが拭えなかったのも事実です。7代目となる現行モデルはどうでしょうか。

　外観は若干プロポーションが似ていますが、「ミニLS」のようなスタイルのESに対し、スポーティなキャラクターのカムリと印象は大きく異なります。

　ちなみにボディサイズは、ESが全長4975mm×全幅1865mm×全高1445mm、ホイールベース2870mmに対して、カムリは全長4910mm×全幅1840mm×全高1445mm、ホイールベース2825mmと、ESのほうが若干大きなサイズとなっています。

　内装はESがレクサス共通の水平基調のインパネとリモートタッチを採用するのに対して、カムリはオーソドックスなトヨタらしいレイアウトで外観以上の差があります。

　さらにESは先代LSの標準車に迫る2870mmのロングホイールベースを活かした後席居住性の高さもポイントとなっています。ESは量産車世界初採用となる「デジタルアウターミラー」も装着可能です。

　パワートレインはどちらも「ダイナミックフォースエンジン」と呼ばれる2.5リッター直噴エンジン＋モーターのハイブリッドのみ。これまでのハイブリッドと違う力強さと自然なフィーリングが特長ですが、2台の決定的な差は静粛性です。

　ESは従来モデルでもこだわっていた部分ですが、新型はLSで培った技術をフィードバックすることでレベルアップ。車内での会話明瞭度を含め、カムリと比べるとひとクラス上です。