懐かしの日産「サファリ」が超進化！ GT-Rのノウハウを注入した超大型SUVの性能とは
日産は、スーパーGTシリーズのレスキュー車両として「パトロールNISMO」を提供しました。このクルマは、かつて日本でも「サファリ」として販売されていた海外専用SUV「パトロール」の高性能バージョンです。どのようなスペックを持つクルマなのでしょうか。
かつて「サファリ」として日本でも馴染みのあった「パトロール」
日産は、スーパーGTシリーズの「FRO（ファーストレスキューオペレーション）」用の車両として「パトロールNISMO」を提供すると発表し、2019年5月4日に決勝が行われたスーパーGT第2戦「富士500kmレース」にて贈呈式が行なわれました。
FROとは、サーキットでのレース中にトラブルが起きた際に、コースオフィシャル（レースの実運営者）の手では対処できない事象に対応するためのレスキューチームのことです。具体的には、車両をコース外へ撤去する作業や初期消火、ドライバーの救助などを行います。チームのメンバーには、ドライバーとドクター、そしてファイヤー＆レスキューの専門家が含まれます。
ここで用いられる車両には、現場まで素早く移動できる「走行性能」、救命救急／初期消火を行なうための機材を備える事が可能な「積載性」、停止車両をけん引する「機動性」といった総合的な性能が求められます。
このFRO車両は通常、各自動車メーカーの協力によって適したモデルが提供されており、これまではポルシェ「マカンターボ」とスバル「レガシィアウトバック」のオーストラリア仕様（日本未発売の水平対向6気筒エンジン搭載仕様）、そして日産「スカイラインクロスオーバー」の3台で運用されてきました。そして、今回スカイラインクロスオーバーがパトロールNISMOに変更されることになったのです。
パトロールNISMOは日本では発売されていない日産車ですが、高い走行性能を誇る「スーパー四駆」です。一体どのようなクルマなのでしょうか。
ここで、パトロールがどのような経緯で誕生したクルマなのか紹介します。
かつて、日産の国内向けラインナップに、トヨタ「ランドクルーザー」に対抗する「サファリ」というオフロード4WD車が存在していました。そのサファリの海外向け仕様が「パトロール」と呼ばれていたのです。サファリは2007年6月に日本での販売を終了しますが、パトロールは中東向けを中心に生産が継続されていました。
その後、パトロールは日産の高級ブランド「インフィニティ」のSUVである「Q80」をベースに、独自の内外装が与えられたモデルとして2010年にフルモデルチェンジされます。2014年にはフロントマスクを中心にデザイン変更が行われ、より押し出し感の強いデザインとなりました。
パトロールの主要市場である中東では「クルマ ＝ 過酷な環境下で命を繋ぐ道具」であることから、道なき道を走り抜けられる「走破性」と、何があっても壊れない「耐久性」を併せ持ったオフロード4WD車が主流となっています。
その一方で、中東の富裕層はオフロード4WD車に、プレミアム性や高い走行性能をはじめとしたさらなる付加価値を求めていることが多く、レクサス「LX」やメルセデス・ベンツ「AMG G63」、ランドローバー「レンジローバースポーツSVR」のような、いわゆる「スーパー四駆」が登場する背景には、このような事情があります。
当然、日産も同じようなスーパー四駆をラインナップに加えたいと考えるのは当然の流れです。そこで日産は、サブブランドである「NISMO（ニスモ）」を活用し、2015年10月に「パトロールNISMO」がドバイで発表されました。
日産も良い車いっぱいあるのに 相変わらずの日本軽視・・・
日産党だったので寂しいね。