SEMA2018のトヨタブースには今年も米国市場で人気のモデルが勢ぞろいしました。日本では販売されていないピックアップトラックのタコマやタンドラ、4ランナー、2018年夏に発売されたばかりの新型カローラハッチバック（日本名：カローラスポーツ）の超クールなカスタムモデルなど。アメリカにおけるトヨタ車人気を裏づけるように、会期中多くの来場者で賑わっていました。

　中でも来場者の注目を集めたのは、2019年1月の北米国際自動車ショーで、量販型の導入が正式に世界発表される新型スープラです。新型スープラのシルエットをまとったNASCAR参戦車両から1979年に発売された初代セリカ・スープラに始まる4世代のスープラが揃って展示されました。

　アメリカにおける「スープラ」の歴史は1970年代末に始まります。2代目 トヨタ セリカ 40/50系（1977年～1981年）の全幅と全長を拡大し、特徴的なリフトバックスタイルのロングノーズに6気筒エンジンを搭載した上級モデル「セリカ・スープラ」（日本名セリカXX（ダブルエックス）は米国カリフォルニア州に設立されたトヨタ自動車のデザイン拠点「Calty Design」（以下CALTY）で誕生しました。

　日本ではセリカXXとして大変な人気を誇った車ですが、もともとは米国のトヨタディーラーからの「日産フェアレディZ（S30型）に対抗できる車が欲しい！」という声に応えてCALTYで開発された経緯がありました。

「セリカXX」は3代目以降、日本でも「SUPRA」に名前が変わりますが、アメリカでは発売当時から「セリカ・スープラ」を名乗りました。その理由は「セリカXX」の「XX」の部分に問題があったためです。

　米国では、当時成人映画などのレーティングシステムとして「X指定」（現在の「R指定」に近い）なるものが存在しており、セリカXXの「XX」は、成人映画を連想させると判断したため、米国トヨタは車名に冠することをやめたのです。

　もともと「セリカXX」とは、「史上最高のセリカ」「他を圧倒するパワーと装備をもった最上級グレード」を意味しました。それで、XXに代わる車名として、ラテン語で「～を超える」「～を超越した」の意味となる「SUPRA」が使われるようになったのです。

　米国車名の「CELICA-SUPRA」とは、これまでのセリカを超える史上最高のセリカの意味が込められていました。

　実際、セリカ・スープラの装備は70年代当時としては非常に充実しており、パワーステアリング、チルトステアリング、ディスクブレーキ、アルミホイール、AM/FMステレオラジオなどが標準装備されていました。オプション設定の装備としてはクルーズコントロール、オートエアコン、パワーウィンドウ、集中ドアロック、本革のインテリアがあり、アメリカ人が好むゴージャスな装備も選択可能だったのです。

　また、サイドミラーはドアミラーが採用されていますが、当時の日本ではまだドアミラーは認可されていなかった（1983年に解禁）ので、フェンダーミラーとなっています。

　そのような事情があったので、米国では第一世代のセリカ（A40/50系）から、スープラを名乗ったのです。ちなみに日本では第三世代となる「A70系」（1987年～1992年）年から独立して「SUPRA」の車名に変更されています。