2009年に千葉県の幕張メッセで開催された「第41回 東京モーターショー」。
　
　当時ダイハツブースで公開された「バスケット」というコンセプトカーは、市販化には至りませんでしたが、現在でも話題にあがるほどの魅力的なコンセプトカーでした。

　どのようなモデルだったのか、振り返ります。

　バスケットは、軽自動車サイズのコンセプトカーです。開発コンセプトに「ゆったりとした時間」を掲げ、4人乗りのキャビンとオープンデッキ（荷台）を組み合わせた斬新なデザインで注目を集めました。

　燃費や室内の広さなど、実用性重視の軽自動車が多かった当時、「趣味を楽しむための道具」として設計された珍しいモデルです。

　丸目ヘッドライトや柔らかなグリーンのボディカラー、加飾を廃したシンプルでレトロな雰囲気と、道具感のある無骨なデザインは、たくさんのクルマ好きから注目されました。

　ボディサイズは軽規格枠に収まる全長3395mm×全幅1475mm×全高1550mmで、ホイールベースは2490mm。

　パワートレインは詳細が公表されていなかったものの、駆動方式は4WDを予定。車体の構造はフレームではなく、乗用車的な構造となっていたことから、660ccの3気筒エンジンを搭載していたと予想されます。

　車体はトラックのようなオープンデッキを採用しつつ、しっかりとしたリアシートを備え、4人が乗車できるユニークな設計です。

　リアシート後ろのデッキには、アウトドアで汚れた道具や土のついた野菜やガーデニング用品、濡れたサーフボードなど、車内に積むには汚れが気になるものでも気軽に積載できます。

　また、デッキ部分はリアシートを倒せばスペースを拡張できるほか、ボディ外板素材となっているため水洗いが可能な仕様で、汚れも簡単に洗い流すこともできます。

　そして、フロントシートの屋根部分は取り外し可能なハードトップで造られており、リアシートにはオープンカーの幌のような布製の屋根が採用されていました。これらすべてを取り外せば、オープンカーとしても利用できる驚きの設定です。

　インテリアは非常にシンプルで、インパネ周りは水平基調でまとめられており、手で触れる部分には麻のような質感の素材も使用され、心地良い空間に仕上げられていました。

　シート素材にはキャンバス地のような生地を採用し、アウトドアで汚れた服や道具を載せても汚れにくい仕様です。

　4人乗りが可能なうえにオープンデッキを搭載、しかもオープンカーとしても楽しめるユニークすぎるバスケット。残念ながら、公開から15年以上が経過した現在もなお、市販モデルは登場していません。

　しかし、アウトドアブームの現代、軽トラックや無骨で実用向けのSUVが支持されるようになりました。ここで今販売すれば、かなり注目されるのではないでしょうか。

　今でも話題にあがる幻のコンセプトカーは、このまま幻で終わらせてしまうには惜しすぎるクルマです。姿かたちを現代風に変えてデビューして欲しいと願わずにはいられません。