福島県土木部は6月23日、石川郡石川町周辺で整備が進められている県道14号「いわき石川線」のバイパス区間「石川バイパス」が、2026年（令和8年）8月23日に全線開通すると発表しました。同日15時に1工区（延長1.66km）の供用が始まります。
　
　どのような道路で、開通したらどう便利になるのでしょうか。

　県道14号線（いわき石川線）は、福島県いわき市と石川郡石川町を結ぶ延長約54kmの主要地方道で、古くは「御斎所街道」と呼ばれた街道です。

「中通り」（県中部）、「浜通り」（県東部）を結び、常磐道・いわき湯本ICや県内を縦断する国道349号、国道118号などと接続し、福島県を中心に東北地方の交通ネットワークを支える重要な道路として、福島県土連携交流ネットワーク基盤強化道路に指定されています。

　そんな県道14号線のうち、石川町大字形見から石川町字石田にかけて整備されているのが「石川バイパス」です。延長約5kmのバイパス区間は、2004年（平成16年）に事業が始まり、2018年（平成30年）に石川トンネル（584m）が着工。2023年2月に石川トンネルを含む2工区（延長約3.4km）が開通しています。

　残された1工区（延長約1.6km）はその後も整備が進められ、2026年2月には今夏を目処に開通する見込みが立ったと伝えられていました。

　満を持して延長5.0kmの全線開通を迎える石川バイパスは、石川町周辺の市街地を迂回するルートを採用しており、これまで幅が狭く渋滞が多発していた現道の交通を転換する狙いがあります。

　市街地に流入していた通過交通が石川バイパスに転換されることで、現道の交通量が減少し、駅前を中心に発生していた渋滞緩和が見込まれています。また、交通量の減少は現道周辺の安全性向上にも一定の効果をもたらすと期待が寄せられています。

　バイパスの全線開通によって、福島空港や国道118号、国道4号、東北道、あぶくま高原道路など、既存の交通ネットワークのアクセス性を高め、福島県内の物流や観光・レジャー、救急医療など、さまざまな面でネットワーク強化が図られます。