トヨタは2026年7月1日に、一部改良を施したハッチバックモデル「プリウス」を発売しました。現行のラインナップのなかで、最上級グレード「Z（プラグインハイブリッド車）」はどのような特徴を持つモデルなのでしょうか。

　プリウスは1997年に世界初の量産型ハイブリッドカーとして誕生しました。優れた低燃費性能を備えた新世代のエコカーとして、世界におけるハイブリッド車の普及を牽引してきたクルマです。

　現在では多様な車種にハイブリッドシステムが搭載されていますが、その元祖として多くのユーザーから高い支持と需要を集め続けています。

　現行の5代目モデルは2023年にハイブリッド仕様（HEV）から発売されました。「Hybrid Reborn」をコンセプトに掲げ、従来の強みである高い環境性能に加え、洗練されたデザインと走りを兼ね備えたエモーションに響くクルマを目指して開発されました。

　外観はプリウス独自の「モノフォルムシルエット」を引き継ぎつつ、より低重心でスタイリッシュなプロポーションへと刷新されました。

　内装には「アイランドアーキテクチャー」コンセプトが採用され、圧迫感のない広々とした室内空間と運転に集中しやすいコックピット環境が両立されています。

　パワートレインには最新の「第5世代ハイブリッドシステム」が導入され、改良を施したTNGAプラットフォームにより、優れた操縦安定性と上質な乗り心地が実現されました。

　さらに最新のE-Fourも設定され、低μ路での登坂性能や旋回時の安定性が高められています。安全面では「トヨタセーフティセンス」が標準装備され、後方車両接近告知など先進的な検知機能がトヨタブランドで初採用されました。

　その後、PHEVモデルも追加され、2023年3月には上級グレードの「Z」に、2024年10月には中間「G」グレードにそれぞれ設定されています。

　そして、2026年7月1日には一部改良が実施され、商品力の強化が図られました。

　この改良では、車速感応オートパワードアロック（衝撃感知ドアロック解除システム付）が全車に標準装備されたほか、E-Four車には「SNOW EXTRA」モードがドライブモードセレクトに標準装備されています。

　また、ZとGグレードにおいて、新しいボディカラーである「ニュートラルブラック」が設定されました。

　この豊富なラインナップのなかで、頂点に位置する最上級グレードが「Z（PHEV）」です。

　パワートレインには、最新の第5世代ハイブリッドシステムをベースに、コンパクトかつ大容量な駆動用バッテリーと高出力の駆動用モーターを組み合わせた「2.0Lプラグインハイブリッドシステム」が搭載されています。

　システム最高出力は164kW（223PS）に達し、0-100km／h加速は6.7秒という高い動力性能を確保しています。

　さらに、山道などでアクセルとブレーキの踏み替え頻度を減らすことができる「回生ブースト」機能も搭載されており、ドライバーの意のままの走りが可能となっています。

　優れた環境性能も特徴であり、WLTCモード燃費は25.9km／Lを達成しているほか、バッテリーに充電した電力だけで走行できるEV走行距離は102kmを確保しています。

　エクステリアでは、プラグインハイブリッド車専用デザインを採用している点も特徴です。

　19インチアルミホイールには切削光輝とブラックを組み合わせた専用カラーを採用するほか、フロントロアグリルには金属調シルバー塗装、リアコンビネーションランプにはグレースモークカラーを採用。ハイブリッド車とは異なる先進的でスポーティな存在感を演出しています。

　インテリアでは、PHEV Gが上級ファブリックシートを採用するのに対し、Z（PHEV）は合成皮革シートを採用。

　さらに運転席8ウェイパワースポーティシートやシートポジションメモリー、前席シートベンチレーションなども標準装備され、上級グレードならではの快適性を備えています。

　安全装備も充実しており、最新の「トヨタセーフティセンス」に加え、今回の一部改良でZグレードにはアダプティブハイビームシステムが標準装備されました。

　さらに、トヨタ チームメイト「アドバンスト パーク」も備え、駐車時の運転支援性能も高められています。

　価格（消費税込）は、464万5300円です。

　エントリーモデルである「X（2WD）」の279万6200円と比較すると、180万円以上高く設定されていますが、高い動力性能と環境性能、そして先進的な快適・安全装備を網羅したZグレードのPHEVモデルは、まさにプリウスの魅力を極限まで高めた最高峰の一台といえるでしょう。