住友ゴム工業（ダンロップ）は2026年7月1日、都内で新作スタッドレスタイヤの発表会を行いました。ブランドアンバサダーには、メジャーリーガーの大谷翔平選手を引き続き起用。アイス性能を大幅に強化したという新作スタッドレスタイヤとは、どのようなものなのでしょうか。

　スタッドレスとしての高い冬道性能を持ちながら、夏シーズンやレインコンディションでも安定した接地・排水性能を発揮するとして非常に注目を浴びている、ダンロップの次世代オールシーズンタイヤ「SYNCHRO WEATHER（シンクロウェザー）」。その万能ぶりから、非降雪地域であれば「このタイヤ1本で十分」と思わせてくれます。

　夏冬でタイヤを履き替える手間や、外したタイヤの保管場所に悩むユーザーにとって、非常に有用な選択肢として人気を博しています。

　一方で、本格的な降雪地域や、圧雪・ミラーバーンが頻繁（ひんぱん）に発生する地域では、より氷雪路面に特化したスタッドレスタイヤがあった方が安心であることは言うまでもありません。

　そこでダンロップは、非降雪地域などをシンクロウェザーでカバーする一方、降雪地域に向けては、冬道で最も危険な「氷上」での性能を極限まで高めた「WINTER MAXX ICE Pro（ウインターマックス アイスプロ）」を2026年8月より順次発売すると発表しました。

　新製品は、従来品である「WINTER MAXX 03」に比べ、氷上ブレーキ性能を25％、氷上コーナリング性能を9％向上させているといいます。

　では、なぜこれほどまでに氷上性能をアップさせることができたのでしょうか。その秘密は、ダンロップが新たに開発したゴムや、柔らかさを持続させるポリマーにあります。

　雪道を走る際、タイヤが滑る原因は雪そのものではなく、実は「水」です。

　タイヤの圧力や摩擦によって路面の雪や氷が溶け、わずかに発生する「水膜」が滑りを引き起こします。この課題を解決するため、今作では新開発の「ふんばり吸水ゴム」を採用し、3つのステップで氷上路面を捉える仕組みを構築しました。

　まずファーストステップとして、ゴムに施されたミクロの穴と、タイヤ表面の切り込み（サイプ）によって、滑りの原因となる水膜を徹底的に吸水・除水します。

　続くセカンドステップでは、シンクロウェザーでも話題となった、水や温度によってゴムが変化する「アクティブトレッド」の技術を応用しました。極めて柔らかいゴムが、氷上路面の微細な凸凹に合わせて柔軟に変形し、隙間なく密着します。

　最後のサードステップでは、新たに配合された「低温ふんばり剤」が効力を発揮します。路面にしっかりと密着した状態をキープし、滑りやすい氷の上でも力強くふんばることで、確かなグリップ力を生み出しています。