各メーカーがモーターショーで未来像を示すコンセプトカーを披露するなかでも、2022年の東京オートサロンで登場したスバル「STI E-RA CONCEPT（STI E-RA コンセプト）」は、その中でもひときわ異彩を放つ存在でした。

　大胆な挑戦を詰め込んだ姿が強烈なインパクトを残し、現在でも多くのユーザーが驚きや期待の声を寄せています。

　STI E-RAは、カーボンニュートラルが求められる時代において、モータースポーツで培った技術をEVへ応用し、「スバルらしい走りの愉しさ」を次世代へつなぐことを目的に開発されたスタディモデルです。

「STI E-RA CHALLENGE PROJECT」の名が示す通り、近未来のモータースポーツを見据えた研究車両として開発され、モデル名の「E-RA」は「Electric-Record Attempt（電気自動車による記録への挑戦）」を意味します。

　ドイツ・ニュルブルクリンク北コースで、ガソリン車トップクラスに匹敵する400秒（6分40秒）というラップタイムを目標に掲げていました。

　エクステリアは、従来のスバル車とは異なる低くワイドなシルエットが特徴で、ル・マン24時間レースのプロトタイプを思わせるフォルムに、戦闘機のように絞り込まれたキャビン、ルーフ上のシュノーケルなど、空力を徹底追求した造形が与えられています。

　一方でヘッドライトには「コの字型」シグネチャーランプが採用され、未来的なスタイルの中にもブランドのDNAが刻まれています。

　ボディサイズは全長5010mm×全幅2000mm×全高1310mm、ホイールベース2690mmで、車重は1690kg。インテリアは未公開ですが、競技車両らしく不要な装飾を排したストイックなコクピットが想像されます。

　このマシンの核心は、ヤマハ発動機製のハイパーEV向けモーターとSTI独自の制御技術を組み合わせたパワートレインです。

　4輪それぞれにモーターを備える「4モーター・4輪独立トルクベクタリングAWD」を採用し、ギヤとインバーター一体型の高出力ユニットを搭載。総合出力800kW（約1088PS）、最大トルク1100N・mという圧倒的な性能を持ち、60kWhのリチウムイオンバッテリーを組み合わせています。

　最大の特徴である4輪独立トルクベクタリングは、車輪速や舵角、G、ヨーレート、ブレーキ圧、輪荷重などの膨大な情報をミリ秒単位で解析し、各タイヤの駆動力と制動力を最適化。ステアリング操作に対して車体が瞬時に反応する意のままのハンドリングを実現します。

　スバルが1000馬力級のEVを手がけ、さらにヤマハ製モーターを採用したことは大きな話題となり、国内外のファンやメディアから注目を集めました。

　プロジェクトでは2022年に国内サーキットで走行実験を行い、2023年以降にニュルブルクリンクでのタイムアタックを計画。市販前提のモデルではありませんが、得られた4輪独立トルクベクタリング技術などは、将来のスバルおよびSTIの市販EVへ活かされるとされています。

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　SNSでは「E-RAの迫力、コンセプトとは思えないレベル」「めちゃくちゃカッコいい」「未来感あって良い」「ワクワクする」といった声が多く寄せられ、デザインや挑戦姿勢への評価が広がりました。

　将来的には、電動化された「WRX STI」や「ソルテラ」の高性能モデルなどに、E-RAで培われた意のままに操れる走りが受け継がれる可能性もあります。今後、この挑戦がどのように市販モデルへ結実していくのか、期待が高まります。