先日もフェラーリが炎上するニュースが話題になりましたが、実は「F40」もこれまで数年に一度のペースで炎上事故を起こしてきたモデルとして知られています。

　その原因のひとつとして考えられているのが、ガソリンタンクの経年劣化による燃料漏れです。

　重量バランスを考慮し、F40のガソリンタンクは左右に配置され、給油口も左右にそれぞれ存在するツイン仕様となっています。タンク容量は60リッター×2で合計120リッター。

　タンクは安全性を重視してラバー製とされ、レース中や高速走行時にクラッシュしても燃料が漏れにくい構造です。また、横Gで燃料が暴れないよう、タンク内部にはスポンジが入れられています。

　しかしこのスポンジが経年劣化で崩れ、砂状になって燃料フィルターを詰まらせることで、エンジン不調や出火の原因になるといわれています。

　加えて、ガソリンタンク自体にも寿命があり、10年ごとの交換が推奨されています。以前、オーナーから聞いた話ではガソリンタンクの価格が片側250万円ほどでしたが、現在は片側500万円にまで高騰。左右交換で1000万円超えという、スーパーカーならではの世界です。

　スポンジのみの交換であれば、工賃込みで100万円程度（左右とも）の作業と聞いたことがありますが、こちらも近年は価格が大きく上昇している可能性があり、タンク本体を交換するほうが結果として合理的ともいえます。

　また、5作目のスペチアーレとして登場した「ラ フェラーリ」や「ラ フェラーリ・アペルタ」は、ハイブリッドバッテリーパックの交換費が3000万円に達するとされ、まさに次元の異なる維持費が必要です。

　最後に、F40にまつわる印象的なエピソードをふたつ紹介します。

　まず、F40をデザインしたレオナルド・フィオラヴァンティ氏（元ピニンファリーナ・チーフデザイナー）によると、当初、F40にはリアウイングが存在せず、テストドライバーから「空力不足」を指摘され、急遽描き加えたのが現在の象徴的な大型ウイングだったそうです。

　そして、フェラーリのワークス的存在「ミケロット」が制作した「F40 GTE」で1995・1996年のル・マン24時間に参戦した太田哲也氏によれば、ノーマル比でブースト圧を3倍に高めたターボのパワーは凄まじく、コーナリング中に過給が始まると危険なため、コーナー手前でフルブーストをかけ、後輪をパワースライドさせて走らせていたとのこと。

　まさに、トップドライバーならではの領域といえます。