バイクを走らせるために重要な「マフラー」というパーツがありますが、バイクを知らない人がマフラーという言葉を聞くと、普通は“首に巻く”マフラーを思い浮かべるでしょう。

　バイクのマフラーは、バイクを走らせるうえで欠かせないパーツのひとつであり、いくつかの役割を持っています。

　一般的には、排気音を抑える「消音装置」としての役割や、環境規制に対応するための排気処理機能を担っています。

　近年では、音のチューニングを重視するライダーも増え、純正マフラーでも音質設計にこだわるメーカーが増えているのが特徴です。

　代表的なのはカワサキの「Z900RS」で、公式のホームページでも「サウンドチューニング」の文字が見られます。

　また、ピアノなどの音楽機材メーカーとしても有名なヤマハは、音にこだわりを持たせた独特なマフラーを作っています。

　たとえば、CP3エンジンを搭載した「MT-09」などのCP3シリーズのマフラーは地面に音を当てて反響させ、ライダーへ音を届けるというコンセプトをもとに開発されており、音にこだわるヤマハらしい姿勢がうかがえます。

　そんな、音を作るうえでも欠かせないマフラーは、エンジンからエキゾーストパイプを伝い、車体後方のサイレンサーまで伸びているのが一般的です。

　さらに、マフラーはエンジンから出る排気ガスを安全に外へ導く装置でもあり、走行に必要な排気効率や静粛性を保つ重要な役割を果たしています。

　もしマフラーを外したまま走行した場合、非常に大きな爆音が発生してしまいます。

　これは周囲への騒音被害につながり、道路交通法や環境基準に違反するおそれがあります。

　また、排気抵抗が適正でなくなることで、エンジンの出力バランスが崩れ、走行性能が低下することもあります。

　そのため、マフラーは安全かつ快適に走行するための必須装備といえます。

　一方で、バイクのマフラーと首に巻くマフラーは、見た目も用途もまったく異なります。しかし、英語では、どちらも同じ「muffler」と同じ綴で表記されます。

「muffler」とは、「包む」「覆う」「音を抑える」といった意味を持つ動詞「muffle」に由来しています。

　つまり、どちらのマフラーも「何かを覆ったり包んだりする」という共通の意味を持っているのです。

　バイクのマフラーは「エンジンから発生する排気音を包み込んで抑える」ものであり、首に巻くマフラーは「冷たい空気から人体を包んで守る」ものです。

　こうした共通の“覆う・包む”という語源的な意味が、同じ英単語を用いる理由とされています。