トヨタの人気SUV「RAV4」は、2018年3月の世界デビューから早くも7年が経過し、次期型登場のウワサも聞かれるようになりました。
　
　最新の「ハンマーヘッド」デザインになるのではとの情報もあるようで、SNSなどには多くの声が集まっています。

　1994年、新たな都市型SUVとしてデビューしたRAV4。

　現行の5代目は、2018年3月開催の「ニューヨーク国際自動車ショー」で世界初公開ののち、2019年4月に日本でも発売を開始しています。

　オフロード4WDとしてのキャラクターを強め、悪路走破性と舗装路での操縦性を両立させた新たな4WDシステムを開発するとともに、タフさを強調したスタイリングを特徴としました。

　またガソリンモデル、HEV（ハイブリッド）モデルに加え、新たにPHEV（プラグインハイブリッド）モデルもラインナップするなど、幅広い選択肢を用意しています。

　北米向けトヨタ車のなかでも最も好調なセールスを記録し続けるほか、日本でも根強い支持を集め続けています。

　そんななか2024年11月にアメリカ・ラスベガスで開催された「SEMAショー2024」で、トヨタは次期RAV4を示唆するコンセプトカー「RAV-Xコンセプト」を発表しました。

　次期RAV4の可能性を探るモデルとして競技用車両風に仕立てられており、次期型がさらにオフロード性能を高めることを示唆するかのようです。

　一方、日本や海外において、次期RAV4のプロトタイプと思われるカモフラージュ柄のテスト車両が公道を走行するシーンが相次いで目撃され、SNSで話題となりました。

　最近ではそうした車両のシルエットなどをもとに、新型RAV4を予想するレンダリング（イメージCG）を作成してSNSへアップする投稿者が国内外に現れるなど、さらに注目が高まっています。

　海外メディアなどが報じるレンダリングでは、グラデーション状のメッシュグリルや、近年のトヨタ車が相次いで採用するハンマーヘッドデザインのヘッドライトなどを備え、一見すると現行のタフなイメージを払しょくするようなスッキリ系で仕上げられています。

　RAV-Xコンセプトのイメージとは真逆の方向性とも映りますが、基本的なフォルム自体は現行型を踏襲しているようで、全体としてはやはり力強い印象のようです。

　ただ、これはあくまでもウワサの範ちゅうに留まる非公式な話であり、実際のところはまだ明らかになっていません。

　そんな新型RAV4に対するウワサに対し、SNSなどにはさまざまな反響が寄せられているようです。

　多かったのは「もう7年も経つの！」「ついこの間って感じ」「いまもぜんぜん古いと感じない」といった声でした。

　現行型のスタイリングが今も新鮮さを保ち、根強い支持を集めていることがうかがえます。

　スタイリングについては、「サメ顔（ハンマーヘッドデザイン）はRAV4には似合わない」「ハリアーと被りそう」などと反発の声が一定数ある一方で、「スッキリしててイイ」「新時代を感じる」など、期待する声もあり、賛否それぞれの意見が交わされています。

　さらに「ベストセラーの刷新は大変だ」「開発者はプレッシャーもスゴイだろうな」など、ユーザーの期待を一手に集める次期型の開発チームに思いをはせるコメントも見られました。

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　2025年10月には、国内最大の自動車ショー「ジャパンモビリティショー2025」が開催されます。

　トヨタがこの会場を新型RAV4お披露目の場として選択するかどうかも不明ですが、大いに期待したいところです。