気になる進捗ですが、道路計画は一般的に「計画段階評価」で概略ルートを決定し、それをもとに都市計画決定と環境アセスメントを完了させて、事業化を待つ段階になります。

　計画段階評価を始める方針が示されれば、いよいよ「計画が具体化するんだな」という状況です。

　では、外環道 東名～湾岸はというと、国や沿線自治体などからなる「東京外かく環状道路（東名高速～湾岸道路間）計画検討協議会」が2016年に設立され、2023年2月に第6回目会議が開かれるなど、具体化へ向けた動き自体は続いています。

　いよいよ計画段階評価まで進めるかというと、それ以前の課題があり、頭を悩ませています。

　その課題は、「川崎縦貫道路」との計画一本化です。多摩川南岸を走る国道409号を高規格化するもので、東京湾アクアラインをそのまま西へ延伸し、登戸方面へ直結させる計画です。

　これが外環道と完全に並行することになるため、計画一本化させないと、外環道の概略ルートも、多摩川の「都内ルート」なのか「川崎市内ルート」なのか、検討しにくくなります。

　つまり、外環道 東名～湾岸を次の段階へ進めるためには、政治的判断が必要になっている状況といえます。国や沿線自治体がしっかり話を詰めて、ただ一言「川崎縦貫道路は外環道へ一本化する」という決定を行えばいいのです。

　とはいえ、第6回会議からはや2年が経過しようとしています。なかなか話が進展しないため、東京都は6月に国あて要望で「2023年2月以降開催されていない」と、会議のテンポの遅さをハッキリと指弾。そのうえで「計画を具体化するためのステップに早期に移行することが求められる」と求めているほどです。

　もっとも、関越～東名の区間すら、あと何年で完成するのか、あるいは数十年単位の話になるのかすら、判然としません。陥没箇所の果てしない地質改良作業と、北からの地道な本線掘シールド掘削を、少しずつ進めているのみです。そんななかで「その先」の話をしても、いつになるのかという思いもあるのかもしれません。