まるでロボット!? 斬新すぎる“クローラー”付き「ジューク」とは

　毎年1月に行われる恒例のイベント「東京オートサロン」では、様々なチューニングやドレスアップを施した多数のカスタムカーが出展され来場者を楽しませてくれます。
　
　これまで注目を集めた出展モデルの中でも、日産が2019年にメーカー自らの手でカスタマイズした特別な「JUKE（ジューク）」は、コンセプトの破天荒さで群を抜く印象的なモデルでした。

　世界最大のカスタムカーイベント「東京オートサロン」は、2024年も1月12日から14日まで幕張メッセ（千葉市美浜区）で開催されます。

　近年では、東京モーターショー（現：ジャパンモビリティショー）に肩を並べるほどの人気あるイベントに成長。

　斬新なコンセプト・アイデアが詰まったコンセプトカーが多数発表されることも大きな特徴で、今や新型車のワールドプレミアも行われるなど、各自動車メーカーも力を入れた出展をするようになりました。

　そんな東京オートサロンのコンセプトカーには、記憶に残る非常に個性的なクルマが多いのですが、その中でも、日産が2019年に展示した「JUKE Personalization Adventure Concept（ジューク パーソナライゼーション アドベンチャー コンセプト、以下ジューク アドベンチャー コンセプト）」は、その大胆極まりない姿で驚きを集めました。

　というのも、日産が当時販売していたコンパクトSUV「ジューク」（初代）をベースに作られたジューク アドベンチャー コンセプトには、タイヤの代わりに三角形のクローラー（無限軌道。一般的には「キャタピラ」と呼ばれるが、これはキャタピラー社の登録商標のため、実際には使用できない）が装着されていたのです。

　クローラーといえば、戦車や重機のように車体サイドの広範囲を覆っているイメージがありますが、このコンセプトカーでは、拡大されて厚みも増した巨大なフェンダーから下に生えているように備えられています。

　地上高が大幅に増えていることもあって、その姿はまるでロボットのよう。

　アニメ「機動戦士ガンダム」に登場するモビルスーツ（ロボット）の「ガンタンク」を思い出す、という声があがったほどです。

　クローラの利点は、道を選ばないこと。悪路、雪道、泥濘などを突き進んでいくことができます。場合によっては、道がなくても走ることさえ可能です。

“アドベンチャー”という車名、そして見るからに「どこでも走れてしまうクルマ」というワクワク感が全身からにじみ出ているコンセプトカーでした。