トヨタが「ランドホッパー」に続き「ランドエスケープ」を商標登録、その正体は？

　2023年9月1日、トヨタが「ランドスケープ」という名称を新たに商標登録したことが明らかになりました。
　
　すでに商標登録されている「ランドホッパー」とともに、トヨタ「ランドクルーザー」シリーズに追加される新たなモデルの名称となる可能性が高そうです。

　2023年8月、トヨタは「ランドクルーザー250」と「ランドクルーザー70」を発表しました。

　加えて、今後ランドクルーザーシリーズにさらなるモデルが追加されることが示唆されました。

　2つのランドクルーザーが発表された際、トヨタのサイモン・ハンフリーズ取締役・執行役員 デザイン領域統括部長は「（ランドクルーザーに対して）カーボンニュートラルへのさらなる提案や、より手に入れやすくできないか、なども考えているのです」と述べました。

　その時、ハンフリーズ氏の背景には、電動バイクのようなモビリティとロングボディのラージSUV、そしてショートホイールベースのコンパクトSUVと思われる3つのシルエットが映し出されていました。

　これらを総合すると将来的にランドクルーザーシリーズにBEVなどの電動化されたモデルや、より安価なコンパクトモデルが登場することが予想されます。

　2021年12月に行なわれた「バッテリーEV戦略に関する説明会」で、トヨタは多くのコンセプトモデルを発表していますが、そのなかのひとつに「コンパクトクルーザーEV」というモデルがありました。

　当時から「ミニランクル」と目されていたこのコンパクトクルーザーEVと、今回シルエットが映し出されたコンパクトSUVはよく似ています。

　そして2023年8月17日、トヨタが「LAND HOPPER（ランドホッパー）」という名称を、クルマやその付属品などに使用するものとして、新たに商標登録しています。

「陸の巡洋艦」という意味のランドクルーザーに対し、「陸を跳びはねるもの」を意味するランドホッパーは、その軽快な印象からコンパクトなモデルに適切なように思われます。