スムーズさがアップしエンジン音も静かに

　新型セレナ e-POWERで走り出してみると、ドライバビリティ（編集部注記：ドライバーの意に沿ったアクセル操作に対する応答性）が素晴らしいと気付く。

　駆動系はエンジンと繋がっていないから、徹底的に滑らか。そしてバッテリーの能力をしっかり使っている。

　こう書くと「ハイブリッドなんだから当たり前でしょ」と思うだろうけれど、バッテリーを頻繁に使うと寿命を縮めてしまう。

　御存知の通り、バッテリーを長く使おうとしたら、なるべく負担を減らした方がいい。

　だからこそ先代セレナは、すぐにエンジンを掛ける制御としていた。

　街中でもバッテリーに負担を掛けないよう、エンジン回転数を上げながら発電機を回して、モーターへ電力を回していたのだ。

　けれど新型は、積極的に電池でモーターを稼働させている。

　おそらく先代のデータを収集し「もっとバッテリー使っても寿命は落ちない」という経験値を得たんだと思う。

　発進時だけでなく、街中でアクセルを強めに踏み込んだ時だって、レスポンスのよい電気自動車のような雰囲気で、1850kgという重さを感じさせない。

　絶対的な性能も上がっている。

　84馬力だった1.2リッター 直列3気筒エンジンの排気量を拡大し、98馬力の1.4リッターにしたのが決定的になっていると思う。

　モーター出力は、136馬力から163馬力へ飛躍的にアップした。

　詳しい数字は未公開なので不明ながら、ごく短時間に限り98馬力のエンジン出力に電池から60馬力以上のパワーを引っ張り出して上乗せしているのだろう。

　このようにセレナのe-POWERは、モデルチェンジで大きく進化しました。