最近はSUVの販売が好調ですが、販売ランキングでは、ミニバンが依然として上位に入ります。
　
　そんななか、とくに注目されるのがホンダのコンパクトミニバン「フリード」です。フリードは2022年度（2022年4月から2023年3月）に小型／普通車のランキングで6位に入りました。

　同ランキングの5位のトヨタ「シエンタ」もコンパクトミニバンで、フリードのライバルです。

　シエンタは2022年8月に登場した新型車である一方、フリードは2016年の発売と7年が経過したモデルながら、シエンタに迫る売れ行きとなっています。

　さらにフリードは、ホンダの国内販売順位でも2位に入ります。2022年度に国内でもっとも多く売られたホンダ車は、国内販売の1位でもある「N-BOX」で20万4734台、2位はフリードで7万9820台、3位は「フィット」で6万824台、4位は「ヴェゼル」で5万150台と続きます。

　4車種の発売年は、N-BOXが2017年、フリードは2016年、フィットは2020年、ヴェゼルは2021年です。設計が新しいフィットとヴェゼルは伸び悩み、古いフリードが好調です。なぜこのような売れ方になるのでしょうか。

　フリードが高い人気を保つ理由を販売店に尋ねると、以下のように返答されました。

「フリードはいろいろなお客さまが購入されます。子どもが増えて、N-BOXやフィットから、フリードに乗り替える場合があります。

　また子育てを終えて、ミドルサイズミニバンの『ステップワゴン』では大きいというお客さまが、フリードに変更することもあります。ミニバンは荷物を積むのにも便利なので、小さなミニバンであるフリードに乗り替えるのです。

　そしてコンパクトでも、外観がカッコ良く、シートアレンジが使いやすいこともフリードの魅力です」

　フリードが人気を得た理由として、全高4700mm×全幅1700mmを切る5ナンバーサイズのミニバンが減った事情もあるでしょう。

　ステップワゴンやトヨタ「ノア／ヴォクシー」は、現行型から3ナンバー専用車になりました。5ナンバーサイズのコンパクトなミニバンが欲しい場合、フリードとシエンタは、これまで以上に大切な存在となっています。

　とくにステップワゴンは、売れ筋の「スパーダ」になると、全長4830mm×全幅1750mmに達します。フリードは全長4265mm×全幅1695mmですので、街中や駐車場での運転のしやすさでは、ステップワゴンでは得られないメリットを発揮します。

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　フリードのバリエーションは、3列シートで6人または7人乗りの仕様のほか、2列シートで5人乗りの「フリード＋」があります。

　フリード＋は後席を前方に倒すと荷室とつながったフラットな空間が生まれ、荷物を載せたり、クルマのなかで寝泊まりする「車中泊」といった使い方にも対応可能です。