季節はすっかり春になり、冬に使っていたスタッドレスタイヤをノーマルタイヤに履き替えた人がほとんどでしょう。
　
　タイヤは外した後の置き場に困るものですが、きちんと保管しておかないと寿命が短くなってしまうのです。とくにスタッドレスタイヤは、上手に保管すれば3シーズン程度は問題なく使えるといわれています。
　
　寿命を短くするNGな保管方法とはどのようなものなのでしょうか。

　タイヤは、エンジンやモーターから生み出された駆動力を直接路面に伝える接点として非常に重要な役目を担っており、どんなにハイパワーなエンジンを搭載していても、タイヤが劣化や破損しているとその性能を十分に引き出せません。

　しかし重要なパーツでありながら乗るたびにすり減り、また乗らなくても時間の経過とともに劣化してしまう消耗品です。しかもボディのように塗装面などで保護されているわけでもなく、無防備状態に近い状態なのです。

　使っていない間のタイヤの保管について神奈川県のH整備士に聞いてみました。

「どんなパーツでもそうですが、清掃してから保管するほうが状態の確認もしやすいです。とくにスタッドレスタイヤは砂や泥、油分などが付着しているだけでなく、雪道などを走行したままだと『融雪剤』が付着した状態の可能性もあります。

　またタイヤワックスなどの保護剤も古くなるとタイヤの劣化を進める可能性があるので塗る必要はありません」

　保管するタイヤの清掃は水洗いが基本です。洗剤を使ったほうがキレイになる気がしますが、保護剤同様に、洗い残しがゴムに悪影響をおよぼす可能性があるのでNG。水洗いしてしっかり乾かしてから保管するのが正解ということです。

　タイヤを保管するにあたって、もうひとつ注意しておきたいのが空気圧です。装着して走行しているときは、空気圧不足が偏摩耗やクラック（ひび割れ）の原因になりますが、保管の場合は空気圧が高い状態は良くないそうです。

「タイヤを装着しているときは、車体の重量などを支えるため規定の空気圧で内圧を高めて状態を保持します。しかしこの内圧が保管するときにはゴムへの負担を増やしてしまう可能性もあります。

　とはいえ全部の空気を抜く必要はなく、適正値から少し下げておくことでゴムへの負担を軽減し、ひび割れや変形を抑制する効果が期待できます」（H整備士）

　また、保管していたタイヤを装着したあとは、必ず空気を入れましょう。空気圧が下がった状態で走行するとバーストする可能性があり危険です。

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　ボディのみならずタイヤにとっても直射日光に含まれる紫外線は大敵です。紫外線にさらされたタイヤは劣化が進んでしまいます。

　ベランダなどでタイヤを保管している人も見かけますが、むき出しの状態はNGです。直射日光が当たらない場所に保管するか、カバーなどで日光を遮るようにしておきましょう。