国土交通省は2023年2月28日、市町村から申請があった6施設を新たに「道の駅」として登録すると発表しました。

　新たに加わる道の駅は次のとおり（カッコ内は所在地と路線）。

・和田宿ステーション（長野県長和町、国道142号）
・蓮如の里あわら（福井県あわら市、国道305号）
・若狭美浜はまびより（福井県美浜町、国道27号）
・海南サクアス（和歌山県海南市、国道42号）
・まきのさんの道の駅・佐川（高知県佐川町、国道33号）
・きたごう（宮崎県日南市、県道28号日南高岡線）

「蓮如の里あわら」は4月22日、「若狭美浜はまびより」は6月2日、それ以外の4駅は2023年度内にそれぞれオープンする予定です。

　このうち「蓮如の里あわら」は、石川・福井の県境という立地を生かした地場産品の物販施設をはじめ、オリジナルメニューを提供する飲食施設を設置。地域のまちあるきツアーを案内する観光施設も配置し、観光の玄関口としての役割を担います。

　また、隣接する「蓮如上人記念館」と連携し、イベントの共同開催なども検討しています。

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　道の駅は、自治体などからの申請に基づき、国交省道路局が要件を満たす施設を毎年登録しています。

　道の駅の主な要件としては、十分な容量の駐車場や清潔なトイレ、ベビーコーナーといった子育て応援施設などが無料で24時間利用できること、道路や地域に関する情報提供施設があること、地域振興施設があること、施設間がバリアフリー化されていることなどです。

　30年前の1993年4月22日に全国103の施設が初めて登録されて以来、道の駅は増え続け、現在は1198駅に。そして今回の追加で1204駅になります。