決め手は「躍度」！ テインの最新サスペンションコントローラーを体験

　自動車用サスペンションメーカーのテイン（神奈川県横浜市）が手掛ける「EDFC」は、同社製のサスペンションと組み合わせることで、車外に出ることなくシートに座りながらスイッチ操作で減衰力の調整ができるコントローラーです。2002年に初代が登場し、以後進化を続けてきました。

　そのシリーズ最新作となる「EDFC5」が2023年1月に発売を予定しています。それを前に、箱根でメディア向けに試乗会が開催されました。

　テインによると、EDFC5の最大の進化ポイントは、従来の車両速度、加減速Ｇ、旋回Ｇに加えて、新たに躍（やく）度（ジャーク）制御を取り入れたことといいます。

　躍度（ジャーク）とは加加速度、すなわち時間あたりのＧの変化量を示すもので、直近では自動車メーカーの車両制御でも応用されているものです。テインは、学生フォーミュラの活動支援をきっかけに芝浦工業大学と産学連携でこの躍度制御機能に着目し開発を進め、今回このEDFC5で製品化にこぎつけました。

　また、ドライバーごとの運転特性に合わせた制御をおこなうAI学習機能の搭載をはじめ、従来製品のユーザーからの声を反映し、モーターの制御方式を変更したことによる静音化、液晶メーターの視認性向上、従来の16、32、64段に加え新たに96段階調整モードの追加など、細かい部分も含め改良が施されたとのことです。

　試乗会は、開発に協力した芝浦工業大学 システム理工学部の渡邉 大教授による大学の講義さながらの高度な内容を含む商品説明ののち、EDFC5を装備したトヨタ「ヴェルファイア」と「ノア」の2台で実際に箱根の峠道を走って体験するという流れでした。

　ともにテイン製「RX1」車高調キットが装着されており、ヴェルファイアは前後とも45mm、車高が下げられ20インチタイヤを装着、ノアは前40mm後50mmの車高ダウンに18インチタイヤを装着と、いずれもローダウン、インチアップというセットです。最初にヴェルファイアから試乗しました。なお、以下は運転歴15年の編集部員による個人の感想になりますので、あらかじめご留意ください。

　EDFC5の各機能を体験しやすいように、まずは減衰力を固定した「M（マニュアルモード）」状態でスタートします。

　走り始めると、クルマ全体のフラットな姿勢や、ステアリングに対する反応の良さ、段差では少しコツコツとした乗り心地など、「車高を下げインチアップしたタイヤを装着した車両だな」という、事前に想像していたとおりの印象でした。

　次に、コントローラのスイッチを押して「G（加減速G感応自動調整モード）」を選択し、同じコースを走り始めます。

　すると今度はコーナーを曲がるごとに、前後左右のサスペンションの固さがGの大きさに合わせて自動で変化します。EDFC5のモニターに表示された数値でも、リアルタイムにその変化を確認できますが、仮にその表示がなくても、運転をしているとすぐにわかるレベルです。先ほどの減衰力を固定したMモードよりも、コーナーではさらにロールが減り踏ん張りが効く印象です。緩いコーナーでは適度に、キツくなればそのクルマの動きに合わせてより制御が働きます。