トヨタは2022年11月16日、新型「プリウス」を世界初公開しました。
　
　早くも集まる国内外での反響をもとに、今度のプリウスが世界的に成功するのかどうかについて探ります。

　デビューしたばかりの新型プリウスのデザインは、さっそく日本で素晴らしい評価を得ています。

　確かに、どんな基準を持ってしてもスタイリッシュで魅力的だと筆者（国沢光宏）も思います。

　こうなると気になるのが、海外での評価でしょう。

　先日おこなわれた発表会はオンライン上で全世界対象に配信されていたこともあり、さまざまな国の人からコメントが付いていました。

　読んでいくとビックリします。こんな高い評価を得た日本車は過去に記憶がなく、もはや「大絶賛」といって良いでしょう。

　もっとも多いのは「大好き！」という内容です。

　たとえば「大好き、大好き、大好き。これこそ私が待ち望んでいたハイブリッド ハッチバックです！」や「私はこのデザインが大好きです！ 実車を見てレビューすることを待ちきれません！」といった具合です。

　はたまた「新しいプリウスの素晴らしい仕事（ハート×4） 私はこのデザインが大好きです！」とハートを4つ付けている、女性が書き込んだとみられるコメントもありました。

　新型プリウスのデザインは、確かにエモーショナルです。クルマとしてのカッコ良さを全て兼ね備えているといって良いでしょう。

　ここにきて、トヨタのデザインがガラリと変わったように感じます。

　2015年に登場した先代（4代目）プリウスのデザインについて振り返ると、これまた世界規模で「ugly（アグリー：みにくい、不細工な）」といわれていました。

　初代からプリウスを4台続けて買った筆者すら、初めて見た瞬間、エビのようにそのままバックして逃げ出したくなったほどです。もはやゲテモノ好きの範疇、といったらいいすぎでしょうか。

　考えてみたらトヨタのコンパクトミニバン「シエンタ」も、先代（2代目）のゲテモノ系から、2022年登場の新型シエンタでグッと愛らしいデザインになりました。

　高級車「クラウン」だって、先代（15代目）が貧弱なデザインだったのに、新型はフェラーリの最新4ドアSUV「プロサングエ」と同じような世界最先端のデザインになっています。

　この数年でトヨタのデザインの方向性が大きく変わったということだと思います。その最新作が新型プリウスなのです。

　今のところ、新しいトヨタのデザイン路線は大成功しているといって良いでしょう。