ホンダのスポーツカーの新型「シビックタイプR プロトタイプ」が、2022年1月14日、東京オートサロン（千葉市美浜区）の会場で世界初公開されました。

　これまでニュルブルクリンク（ドイツ）でのテスト前の画像や、鈴鹿サーキット（三重県鈴鹿市）でのテスト風景が公開されていましたが、公の場で実車が披露されるのは今回が初めてです。

　新型シビックタイプRに対して、インターネットユーザーはどのような印象を持ったのでしょうか。

　シビックタイプRは、「NSXタイプR」「インテグラタイプR」に続くタイプRシリーズ第3弾として、6代目「シビック」をベースとした初代が1997年に登場。

　現行のシビックタイプRの5代目（FK8型）は2017年に発売され、2020年にはマイナーチェンジもおこなわれています。

　今回披露された新型シビックタイプR プロトタイプは、2021年にフルモデルチェンジした11代目シビックがベースです。

　外観は歴代のシビックタイプRをモチーフにしたイラストでカモフラージュされていますが、先代同様に標準車とは異なるタイプR専用のフロントグリル、フロントバンパーを採用しており、全体的にスタイリッシュな印象です。

　サイドは、先代に続き空力を意識したサイドスカートを装着しています。

　タイヤは265／30ZR19サイズのミシュラン「パイロットスポーツ4S」を装着。従来モデルの「FK8型」では245／30ZR20サイズのコンチネンタル「スポーツコンタクト6」でしたが、新型はブランド変更、1インチサイズダウン、そして幅が20mm拡大されました。

　フロントバンパー下部に配置されたインタークーラーは、FK8型と同様のレイアウトとなっています。

　リアウイングはアルミ製と思われるステーによって支えられるタイプで、「バナナウイング」に近い湾曲した形状です。断面形状から察するとハイダウンフォースを得るというよりも、車体後方の気流を抑える効果を重視しているのかもしれません。

　SNSでは、ホンダが披露した新型シビックタイプR プロトタイプに対し、「カモフラでもかっこよく見える」「もちもちのほっぺでかわいい」「昔のスカイラインみたい」といった感想が寄せられています。

　このほか、「シンプルだけど3本出しマフラーとか本気なの好き」「ほぼ4ドアクーペスタイルで綺麗にまとまってて好き」といった好感触の声の一方で、「リアウイングの後付け感が残念……」といった指摘も見られました。

　また「問題は価格」との意見もあり、今後の情報に期待を寄せる人もいました。

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　今回のプロトタイプでは、内装や詳細なスペックなどは明らかにされませんでしたが、新型シビックタイプRの正式発表は2022年中に予定されています。

　シビックタイプRの開発責任者である柿沼秀樹氏は「このプロトタイプは、すでに市販の状態にかなり近い仕上がりで、市販までの達成度はほぼ100％といっていいでしょう。現在は走行テストによる最終確認という段階です」と明かしています。