トヨタ初の乗用車が登場したドラマは!?

●日産「ジューク」【逃げるは恥だが役に立つ】

　TBS系ドラマの「逃げるは恥だが役に立つ」は、新垣結衣演じる主人公の森山みくりが、恋愛経験のない独身サラリーマン津崎平匡（星野源）と契約結婚する、新感覚の社会派ラブコメディです。

　ドラマ自体の人気もさることながら、「恋ダンス」と呼ばれる主題歌「恋」の振り付けが大いに話題になったことは記憶に新しいのではないでしょうか。

　そんな「逃げ恥」に登場したのが、サンライトイエローの「ジューク」です。劇中では、石田ゆり子演じる独身のキャリアウーマン土屋百合の愛車として登場しますが、より注目を集めたのは、合間に流れていた日産とドラマのコラボCMでした。

　CMでは百合と津崎の後輩である風見涼太（大谷亮平）がドライブしている設定で、「ドラマと混同する」など批判もありましたが、「逃げ恥＝イエローのジューク」という図式を強く印象付けました。

　劇中のジュークは「16GT FOUR パーソナライゼーション」というグレードで、1.6リッター直列4気筒ターボエンジンに新開発のトルクベクトル付インテリジェント4×4という組み合わせです。

　この4WDシステムは前後輪の駆動力制御だけでなく、後輪左右の駆動力配分も可変とすることで、高速旋回時の安定性を高めています。

　なお、ジュークは2019年内をもって生産を終了し、現状では後継車はありません。

●トヨダ「AA型」【LEADERS リーダーズ】

　ここまで紹介してきたトラマは、どれも毎週放送された連続ドラマでしたが、「LEADERS リーダーズ」は二夜連続で放送されたスペシャルドラマです。

　自動車開発に人生を賭けた人間たちの生き様を、史実に基づくオリジナル作品として描いています。

　トヨタ自動車の創業者である豊田喜一郎をモデルとする主人公の愛知佐一郎は佐藤浩市が、内助の功として佐一郎を支える妻・晴子は山口智子が演じるなど、豪華キャストも見どころでした。

　劇中に登場する「アイチ自動車」の試作車第1号は、実際に1936年に発売したトヨタ初の量産乗用車である「トヨダAA型」が使われたのです。

　当時の社名と車名は「トヨタ」ではなく「トヨダ」でしたが、翌1937年より社名は「トヨタ自動車工業株式会社」に、車名は「トヨタAA型」へと改められました。

　トヨダAA型の開発にあたり参考にしたのが、当時輸入あるいはノックダウン生産していたアメリカ車でした。そのためトヨダAA型は3.4リッターの直列6気筒エンジンを搭載する5人乗りの中型車となり、当時の価格は現在の貨幣価値でいうと2000万円級と、庶民には手の届かない存在です。

　なお、トヨダAA型は生産台数が少なく、ほとんどが旧日本軍や政府に納入されていたことで現存しておらず、海外で1台の現存が確認されたのみで、トヨタ自身も所蔵していませんでした。

　そこで、トヨタは1986年に、オリジナルを忠実に再現したトヨダAA型のレプリカを製作。劇中で使われたモデルも、このレプリカでした。

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　映画やドラマに登場するクルマの多くは、自動車メーカーとのタイアップというケースが多いです。

　前述のランドクルーザーやルノー4のように、ドラマがきっかけで人気が出ることもあるので、じつは単にCMを流すよりも効果があるのかもしれません。