●マツダ「CX-5」

　前出のマツダ「CX-3」と、フラッグシップモデルの「CX-8」の間に位置するミドルクラスのクロスオーバーSUVが「CX-5」です。

　2017年に現行の2代目CX-5が発売され、エンジンは2リッターと2.5リッター、2.5リッターターボの直列4気筒ガソリンと、2.2リッターの直列4気筒ディーゼルをラインナップ。

　発売当初は全車6ATのみでしたが、2018年に大幅改良された際にディーゼル車に6MTが加わるという、近年では非常に珍しいメーカーの対応で話題となりました。

　トルクの大きいディーゼルエンジンと、最新の車両挙動制御技術「G-ベクタリング・コントロールプラス（GVC Plus）」を併せてMTのドライブが一層楽しめそうです。

　CX-5の価格は288万3600円（2WDディーゼル 6AT／6MT）からとなっています。

●スズキ「ジムニー／ジムニーシエラ」

　2018年に20年ぶりのフルモデルチェンジがおこなわれ、またたく間に人気車となったスズキ「ジムニー／ジムニーシエラ」は、他のクロスオーバーSUVとは一線を画する悪路走破性を持つクロスカントリーSUVです。

　ジムニーのエンジンは660ccの直列3気筒ターボで64馬力を発揮し、登録車のジムニーシエラは1.5リッター直列4気筒自然吸気で102馬力となっていますから、高速走行を頻繁におこなうならば、出力に余裕のあるジムニーシエラを選択したほうがよいでしょう。

　トランスミッションはジムニー／ジムニーシエラともに全グレードで5MTと4ATがあり、本格的なクロスカントリーを楽しみたい人から、とりあえずジムニーに乗りたいという人のニーズまで対応しています。

　ジムニー／ジムニーシエラは昔ながらのレバーによって2WDと4WDの切り替えが可能な「パートタイム4WD」を採用していますが、先代にはなかったタイヤの空転時の脱出性能を高める「ブレーキLSDトラクションコントロール」や、急な下り坂などではブレーキを自動制御する「ヒルディセントコントロール」を新たに装備。

　また、衝突被害軽減ブレーキに代表される先進安全技術も装備できるなど、時代に即した進化を遂げています。

「ジムニー」の価格は145万8000円（5MT）から、「ジムニーシエラ」の価格は176万400円（5MT）からです。

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　今回、紹介したのはMTが選べるSUV5車種ですが、じつはこれら以外のモデルはありません。

　かつてはMTのSUVはもっとありましたが、新型が登場するタイミングで廃止になるケースが多く、いまではこれだけになってしまいました。

　現在、MT車の新車販売比率は全体の2％以下といわれていますが、車種によっては1％未満のようです。わずかな台数のために開発をおこない、国土交通省への届け出などのコストを考えると、メーカーとしても苦渋の決断だったのかもしれません。

　そう考えると、マツダやスズキは稀有なメーカーだということでしょう。