多人数で乗車できる3列シートミニバンの人気が高いですが、その最上級車種となるのがトヨタ「アルファード」「ヴェルファイア」です。

　両車は基本部分を共通化した姉妹車で、アルファードはトヨペット店、ヴェルファイアはネッツトヨタ店で販売されています（一部地域を除く）。

　2018年（1月から12月）の販売ランキングを見ると、全長が4900mm以上の3ナンバー車で登録台数が最も多かったのは、アルファード（年間登録台数は5万8806台）でした。姉妹車のヴェルファイア（4万3130台）と合計すると10万1936台に達します。

　この台数は、コンパクトミニバンのトヨタ「シエンタ」（9万4048台）を上まわり、「プリウス」（11万5462台）に迫る販売実績です。車両の価格が337万6080円から750万2760円に達することも考えると、物凄い人気車といえるでしょう。

　アルファード＆ヴェルファイアが高い人気を得た理由は、広くて豪華な室内にあります。全長4950mm（エアロパーツ装着グレード）、全幅1850mm、全高1935から1950mmという大柄なボディで、3列目のシートまで含めて頭上と足元の空間が広いです。

　しかも内装は、インパネからシートの生地まで上質に仕上げられ、快適装備も充実しているので、リムジン的な快適性を得られます。

　そのため、レクサス「LS」やトヨタ「クラウン」をショーファーとして使っていたユーザーが、アルファード、ヴェルファイアに乗り替えるなどして、ユーザーを増やしました。

　とくにアルファードを扱うトヨペット店では、商用車で人気の高いハイエースも販売しており、法人の顧客も多いため、重役を乗せたりする目的でアルファードを購入するユーザーがいるといいます。

　トヨタの商品企画担当者は次のようにコメントしました。

「TVのニュースなどで、政治家がアルファードを使っている場面が放映され、イメージアップに繋がったこともあると思います」

　政治家や企業の重役のみならず、最近では芸能人にもアルファード、ヴェルファイアを利用しています。これまでのセダンタイプの高級車より、ミニバンの方が乗り降りもしやすく、車内でゆったりくつろげる点が、これほどまでに人気を得た理由といえそうです。