インテリアでの大きな変更は、インパネまわりがPHVと同じ縦長の大型ディスプレイ内蔵の仕様も選べるようになりました。また一部の内装で白くて陶器のような雰囲気が特徴だったセンターコンソールも黒くなりました。これも個性的だった部分が、より幅広い層に好印象を受ける仕立てになったといえそうです。

　そのセンターコンソールはデザイン自体も変更。奥にあって使いづらいという意見も出ていたシートヒーターのスイッチがわかりやすい位置に移り、操作しやすくなったのもうれしい配慮といえるでしょう。

　また、北米仕様の新型プリウスでは4WDが追加されたのがトピックです。後輪にモーターを使う4WDシステム自体は日本仕様と同じですが、日本仕様が燃費重視の「ハイデフ」で、北米はギヤ比が変更されてよりトルクを出す味付け。また北米の後突安全基準を満たすように、日本仕様とは車体後部のフロアが別設計になっているいうから驚きです。

　そして気になるのは、日本仕様もこのデザインは反映されるのか？　ということ。開発担当者を直撃してもその情報を聞くことはできませんでしたが、そう遠くないうちに日本でもマイナーチェンジを受けて北米向けの新型と同様のデザインになることは間違いないでしょう。

　噂では日本でもクリスマス前にも発表するとも言われています。

【了】