最近のクルマは、昔に比べ衝突安全性が高められ、車体も大きくなり、先進安全装備や、ハイブリッドシステムなどの搭載でどんどん重くなってきています。その一方でいまだに1トンを切るような軽量なクルマもあります。

　軽いということは、クルマの「走る・曲がる・止まる」という運動性能が向上するのに加え、加速時の燃料消費も抑えることができ、道路へのダメージも軽減されます。

　さらに、新車購入時や車検の時にかかる重量税も安くなります。1.5トン以下で2万4600円ですが、1トン以下なら1万6400円となり2年で8200円お得です。つまり、軽いことはいいことずくめなのです。そこで、新車で買える軽量な国産普通車のなかから車両重量の軽い順に5車種を厳選して紹介します。

●スズキ「スイフト（840kg）」

　現行の4代目スズキ「スイフト」は2016年に誕生しました。元々歴代「スイフト」は軽量なクルマでしたが、新型「スイフト」では、シャシの材料や設計を見直し、さらなる軽量化と高剛性化を両立しています。

　その結果「スイフト XG」の5速MTで840kgという重量を実現。もはや軽自動車並と言っていいでしょう。軽量化の恩恵で「スイフト」はスポーティな走りのコンパクトカーとして注目されました。

●スズキ「イグニス（850kg）」

　スズキ「イグニス」は2016年にデビューし、現在まで大きなモデルチェンジをおこなっていません。開発当初から「スイフト」と同様に軽量、高剛性なシャシをベースに作られています。

　重量は「イグニス HYBRID MG」で850kgとなっています。特筆すべきはハイブリッドでありながら軽量化を実現していることです。「スペーシア」などと同様に、リチウムイオン電池と、発電機をモーターとして使いエンジンをアシストする「マイルドハイブリッド」となっており、パワーを補いつつ低燃費にも寄与しています。

●三菱「ミラージュ（900kg）」

　2000年に先代「ミラージュ」の生産が終わり、12年後の2012年に新型「ミラージュ」としてデビューしました。現行の「ミラージュ」は車格も先代よりひと回り小さくなり、生産はタイで行なわれています。

　軽量、高剛性のシャシに3気筒1リッターのエンジンを組み合わせ、「ミラージュ M」で900kgという軽量な車重を実現した、安価なベーシックカーとなっています。ただし、基本設計の古さは否めず、先進安全装備も搭載していないため、販売は苦戦を強いられています。