自動車メーカーが次世代のビジョンや最新テクノロジーを提示するために製作するコンセプトカーですが、その役目を終えると人々の記憶から薄れてしまうモデルも少なくありません。しかし、公開から10年以上の年月が流れた現在でも、車好きの心に強く刻まれている特別な一台が存在します。

　そのクルマとは、2015年に開催された「東京モーターショー」および「フランクフルトモーターショー」でホンダが公開したスポーツカー「プロジェクト2&4（Honda Project 2&4 powered by RC213V）」です。

　車名が示す通り、「二輪車と四輪車の価値を融合」をテーマとしています。

　このモデルは、全世界のホンダデザインスタジオから80人以上のデザイナーが参加した社内コンペティション「グローバルデザインプロジェクト」で選出されたコンセプトモデルです。

　実際の開発プロセスでは、埼玉県朝霞市の「二輪R&Dセンター」と、和光市の「四輪R&Dセンター」がタッグを組み、それぞれがこれまで培ってきた技術と知見を惜しみなく注ぎ込むことで、このかつてないコンセプトカーが生み出されました。

　外観のデザインにおいては、1960年代のF1マシンである「RA272」を彷彿とさせる、白地に赤い日の丸を配したカラーリングが施されています。

　さらに、骨格となるフレームやメカニカルなパーツをあえてむき出しにする「ミニマムカバーデザイン」を取り入れ、高い機能性と機械特有の造形美を見事に融合させた点も特徴です。

　四輪でありながらどこか二輪のような雰囲気を感じさせるユニークな構造も魅力で、車体中央にエンジンを配置するミッドシップレイアウトが採用されました。

　一方で、F1マシンのようなセンターシートではなく、オーソドックスな右ハンドル仕様とすることで、前衛的なスタイルの中にも自動車としての基本や実用性をきちんと残しているのがポイントです。

　スペックは、今の時代の水準から見ても極めてエッジの効いたものでした。とりわけ目を引くのがミッドシップに搭載されたパワーユニットで、MotoGPのチャンピオンマシンである「RC213V」の公道仕様車「RC213V-S」用の999cc V型4気筒エンジンを採用しています。

　四輪向けに最適化が施されたこの超高回転型エンジンは、1万3500rpmという驚異的な回転数で最高出力214PSを発揮。トランスミッションには専用開発された6速DCTが組み合わされました。

　また、極限まで追求された軽量化の恩恵も見逃せません。全長わずか3020mmと軽自動車よりも小さなボディには、バイクのノウハウを活かしたバックボーンフレームが取り入れられており、車体重量はたったの405kgという桁外れの軽さを達成しています。

　この超軽量ボディに200馬力を超える強烈なパワーユニットを積むことで、四輪ならではの高い安定性を保ちながら、二輪のような瞬発力を見事に両立させているのです。

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　ホンダの卓越した技術や豊かな遊び心がたっぷりと凝縮されたプロジェクト2&4ですが、あくまでコンセプトカーとしての提案にとどまり、実際に市販化されるには至りませんでした。

　それでも、後にドライビングシミュレーター「グランツーリスモ」シリーズの収録車種として登場し、今もなおデジタル空間の中で、世界中のファンに刺激的な走りを体感させ続けています。