秋の行楽シーズンや連休を控え、大人数で快適に移動できる高級ミニバンへの関心が高まる時期を迎えました。

　なかでも2026年6月にトヨタが一部改良を実施した「アルファード」に再び大きな注目が集まっています。

　アルファードは2002年に「ミニバンのフラッグシップ」を目指して開発されたラージクラスの高級ミニバンです。

　現行モデルは2023年6月に発売された4代目で、歴代モデルのキャラクターを発展させ、高級セダンに匹敵する快適性を目指して開発されました。

　アルファードのボディサイズは全長4995mm×全幅1850mm×全高1935mm-1945mm、ホイールベースは3000mmとなります。

　現行モデルの発売当初は、2.5リッターの直列4気筒ガソリンエンジン車と2.5リッターHEV（ハイブリッド車）が設定されていました。

　その後、2024年12月の一部改良において、システム最高出力306PS（225kW）を発揮する2.5リッターPHEV（プラグインハイブリッド車）のE-Four（電気式4WD）モデルが追加されました。

　また、同タイミングでHEVモデルに最廉価となる8人乗りのベーシックグレードである「X」も登場しました。

　そして2026年6月に実施された一部改良では、早くもXグレードが廃止となり、新たなベーシックグレードとしてHEVモデルに「G」が新設定されました。

　Gグレードの2列目シートには、3人乗りのベンチタイプとなる6：4分割シートの8人乗り仕様と、リラックスキャプテンシートの7人乗り仕様が用意されています。

　廃止されたXグレードから装備が大幅に充実し、シート表皮にはファブリックと合成皮革が採用されました。

　前席のパワーシートや快適温熱シートが備わるほか、フロント周りには3眼LEDヘッドランプやLEDクリアランスランプなどが標準で装着されます。

　くわえて、14インチHDディスプレイオーディオ（コネクティッドナビ対応）Plusや10スピーカー、床下透過表示機能付パノラミックビューモニター、パーキングサポートブレーキなども揃えられました。

　一方、これまで最上級の「Executive Lounge（エグゼクティブラウンジ）」のみに設定されていたPHEVモデルには、新たに「Z」グレードが追加されています。

　Zのセカンドシートには、パワーリクライニングやパワーオットマン、ベンチレーション機能などを備えたエグゼクティブパワーシートが採用され、左右独立ムーンルーフも標準装着されるなど、上質で快適な仕様となっています。

　このほかにも新しいボディカラーである「ニュートラルブラック」の設定や、18インチアルミホイールの質感が向上したほか、周波数感応型ショックアブソーバーが全車に採用され、乗り心地が改善しています。

　また、エグゼクティブラウンジの内装加飾がブロンズスパッタリングへ統一されるなど、細部にわたる変更で商品力が強化されました。

　新型アルファードの車両価格（消費税込）は、559万9000円から1069万9700円となっています。

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　高級ミニバンカテゴリーでトップのシェアを誇るアルファードの一部改良とあって、インターネット上やSNSでは様々な反響が見られました。

　とくに「パッと見の変化は少ないけど、着実に進化している！」「見えない部分へのこだわりを感じる」「慣れ親しんだデザインのままで嬉しい！」といった、好評な基本デザインはそのままに、細部の着実なアップデートが図られた点を確認する声が見受けられました。

　また、2026年7月に高級ミニバンのライバル車である日産「エルグランド」の新型発売を受け、「新型エルグランドが出てもやっぱアルファードの方が好きかも」「アルヴェル一強は変わらなさそう」「個人的には8人乗りがあるアルファードの方がいい」といったコメントも散見されました。

　もともと高級ミニバンのカテゴリーは、1997年登場の初代エルグランドが開拓した市場でしたが、その後のトヨタの猛追により、現在では完全に独占する状態となっています。

　今回の一部改良がさらなる独走状態を強固にするのか、刷新されたライバルとの競争から引き続き目が離せません。