「エブリイ」は1982年から販売されているスズキの軽ワンボックスカーです。

　軽サイズながらも広い車内スペースと小気味よい走りで、特に商用車として高い人気を誇るモデルですが、このエブリイのシリーズに、軽自動車ではない1.3リッターエンジン搭載車がかつてラインナップされていました。

「エブリイ プラス」というモデルですが、どのような特徴があったのでしょうか。

　エブリイ プラスが発売されたのは1999年。スズキ初の3列・7人乗りコンパクトスライドドアワゴンとして登場しました。

　ボディサイズは全長3675mm×全幅1505mm×全高1915mm。ベースからフロントエンドを延長していますが、それでも軽自動車よりも若干長い程度のコンパクトなサイズです。

　しかし、これだけコンパクトなサイズでありながら、エンジンを1列目シート下の床下に納め、2350mmとロングホイールベース化することで、3列7人乗り（2＋2＋3）を実現。

　さすがに座席の前後スペースは広くありませんが、全高を1915mmと高く取ることで、そこまで狭さを感じさせない室内空間を確保していました。

　また、2列目シートは3列目へのアクセスがしやすいよう、前後に270mmと大きくスライドする構造を採用。2列目は独立型シートのため、シートを倒さずに3列目に移動することも可能でした。

　3列目シートは一体型タイプで、折りたためば広いラゲッジスペースを生み出すことができ、さらに1列目、2列目シートを倒せば、全面をフルフラットにできたのもエブリイ プラスの特徴です。

　その他、3列目シート下に正面および左右の3方向に広がる吹き出し口を採用したリア専用ヒーターを設置。3列目を含め、リア空間の快適性も重視していました。

　エンジンは1.3リッターのG13B型で、トランスミッションは電子制御ロックアップ付4速ATを搭載。最高出力は85馬力、最大トルク11.3kg・mで、コンパクトな車体を生かしたキビキビとした走りも魅力です。

　1999年12月には装備が充実した「リミテッド」グレードを発売し、翌2000年には一部改良を実施。また、2001年にはマイナーチェンジを行い、その際に車名が「エブリイ ランディ」へと変更されました。

　エブリイ ランディとしては2005年まで約4年間販売されたので、この車名で覚えている人も多いかもしれません。

　マイナーチェンジモデルであるエブリイ ランディは、全幅、全高、ホイールベースは変わらず、全長が3710mmとわずかに拡大。新デザインのメッキ調フロントグリルや大型バンパー、サイドアンダースポイラーを採用するなど、これまでよりも高級感のあるエクステリアになりました。

　また、電動オートステップや後列の折り畳み式テーブルといった快適装備も充実し、インパネシフトを同クラスでは初めて採用したのも特徴です。

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　エブリイ ランディは、取り回しの良いコンパクトな車体ながらも3列・7人が乗車可能、さらに1.3リッターエンジンがもたらす走行性能と、“デキのいいクルマ”ではありましたが、中途半端という印象が拭えず販売面では苦戦。残念ながら2005年で販売終了となってしまいました。

　ちなみに、「ランディ」という車名のモデルは、7人乗り（8人乗り仕様もあり）のミニバンとして現在も販売されています。

　ただし、かつてのようなコンパクトなモデルではなく、全長4.7m級のミドルサイズミニバンで、トヨタから「ノア」のOEM供給を受けて展開されています。