近年は夏場になると気温が40度近くまで上がることがあり、屋外にクルマをとめていると車内の温度は非常に高くなってしまいます。

　こうして熱くなってしまった車内は、一刻も早く冷やしたいところです。

　では、最速で車内を涼しくするにはどうすればよいのでしょうか。

　炎天下にクルマをとめておいた際、車内の温度がどれくらい上がってしまうのかについて、過去にJAF（日本自動車連盟）がテストを行っています。

　外気温が35度の環境で複数のクルマを放置し、12時から16時まで駐車した際の温度上昇を計測したものです。

　その結果、黒いボディで窓を閉め切ったクルマは30分も経たないうちに車内温度が45度を超え、最終的には57度まで上がりました。白いボディのクルマでも52度まで上昇しており、ボディカラーに関わらず、夏の車内はまるで低温サウナのような暑さになることが分かっています。

　そもそも、こうした車内温度の上昇をあらかじめ防ぐ方法はないのでしょうか。

　状況が許せば、直射日光が当たらない日陰や地下、屋内の駐車場を利用することで温度の上昇を抑えることができます。しかし、いつも都合よく日陰に駐車できるとは限りません。そのため、フロントガラスにサンシェードを取り付ける人も多いと思います。

　実のところ、サンシェード自体には車内全体の温度上昇を防ぐ効果はそれほどなく、装着していても車内温度が50度前後まで上がってしまうことがあります。それでも、ないよりは使ったほうがよく、ダッシュボードを直射日光から守ったり、ハンドルが熱くなりすぎるのを防いだりする一定の効果は期待できます。

　なお、サンシェードを使用する際にはいくつか注意点があります。直射日光を浴びたサンシェード本体は非常に熱くなっているため、取り外す際などに素手で触るとヤケドをする危険があります。

　また、フロントガラスに取り付けられているドライブレコーダーは熱に弱く、誤作動や故障の原因になることがあるため、サンシェードを設置する際はドライブレコーダーまで覆うように取り付けることが大切です。

　このように注意を払っていても車内が熱くなってしまった場合、それを素早く冷やす簡単な手段として、ドアをパタパタと何度か開閉させるやり方があります。

　それは、助手席や後席の窓またはドアを開けて空気の抜け道を作り、反対側である運転席のドアを複数回開け閉めして熱い空気を外へ逃がすという方法です。

　窓やドアの操作だけで特別な道具も必要ないため、アナログではありますが車内の温度を下げるのに一定の効果が見込めます。

一方で、さまざまな方法が試された中には、あまり効果が得られなかったものもありました。例えば、水やバケツなどの手配が難しく現実的ではないものの、「クルマのボディに水をかける」という方法です。結果として、バケツ（8リットル）で3杯分もの水をかけたにもかかわらず、車内温度は0.9度しか下がらず、ほとんど変化はありませんでした。

では、手間をかけずにクルマを運転しながら即効で車内を冷やすには、どうするのが一番なのでしょうか。これも、JAFがいくつかの条件で試したテストによると、最も早く車内温度を下げることができたのは「エアコンと走行の組み合わせ」でした。

　手順としては、まずエアコンの設定温度を最低の「Lo」にし、「外気導入」に切り替えます。その状態で前後の窓を全開にしてクルマを走らせます。

　2分ほど走行したら窓を閉め、今度はエアコンを「内気循環」に切り替えて3分間走ります。これだけで車内は適温まで下げることが可能で、実際、JAFのテストでは開始時に55度だった車内温度が、わずか5分で28度まで低下したことが確認されています。

　この方法のポイントは、最初に外気導入モードを使うこと。最初から内気循環にしてしまうと、車内の熱い空気が循環するだけでなかなか温度が下がりません。

　窓を開けた状態で外気導入にして走り、走行風を取り入れて車内の熱気を入れ替えることで、より早く冷やすことができるのです。

　その後に内気循環へ切り替えるのは、冷えた空気を車内に閉じ込めて逃がさないようにするためで、外気導入と内気循環を順番に上手く使い分けることが、車内を急速に冷やすコツといえます。