ボルボと聞いて、「安全・安心」を思い浮かべる人は多いでしょう。しかし最近では、品のあるエクステリアや北欧らしい美しいインテリア、SDV（ソフトウェア・ディファインド・ビークル）時代を見据えた先進性なども大きな魅力といえます。

　そんなボルボの新たなフラッグシップSUVとして登場したのが「EX90」です。

　これまでのフラッグシップSUV「XC90」と異なり、EX90は全車BEV（バッテリーEV）です。なお、EX90の登場後もエンジンを搭載するXC90は引き続き販売されます。

　EX90では、BEV（電気自動車）専用の「SPA Generation 2（SPA2）」と呼ばれるプラットフォームを採用。800Vの電気システムを導入したほか、中央のコンピューターで車両を統合的に制御する仕組みへと進化しています。

　ボディサイズは全長5035mm×全幅1965mm×全高1740mmと堂々たるもの。その大きさを活かして3列7人乗りのシートを標準装備しているのも見逃せません。

　ドアを開けると、北欧デザインをまとった心地よい空間が迎えてくれます。

　フラッグシップらしい上質さを備えながら、豪華さをこれ見よがしに主張しないところは、いかにもボルボらしいところです。

　一方、コックピットでは物理スイッチを最小限とし、多くの操作をセンターディスプレイに集約しています。

　見た目はすっきりとしていますが、操作にはやや癖があります。

　たとえば、ドアミラーやステアリングホイールの位置調整も、ディスプレイで機能を選んでからステアリングホイール上のスイッチで操作するというやり方です。

　筆者も以前、ボルボ「EX30」を所有していたとき、この新しいユーザーインターフェースには戸惑いましたが、使っているうちに慣れました。

　物理スイッチを減らすことで、ソフトウェアのアップデートにより機能や操作方法を進化させやすいというメリットもあり、今後使い勝手が向上することが期待できます。

　室内はボディサイズを活かして広々としています。

　2列目は頭上、足元ともに余裕があり、3列目も2列目を前方へスライドさせれば、大人が座れるだけの足元スペースを確保できます。

　さらに、3列目を使用した状態でも手荷物を積むには十分なスペースが確保されており、家族や友人と7人で出かけるという使い方も現実的です。

　今回試乗した「EX90 Ultra Twin Motor Performance（ウルトラ ツイン モーター パフォーマンス）」の最高出力は500kW（680ps）。その数字だけを見ると、スポーティさが際立つ高性能BEVを想像するかもしれません。

　ところが今回、EX90で約400kmを走って感じたのは、その速さ以上に「居心地のよさ」と「快適さ」でした。

　もちろん680psの最高出力はだてではありません。アクセルペダルを深く踏み込めば、大きく重いボディを感じさせない勢いで加速します。

　しかし、印象的だったのはむしろ普段の扱いやすさです。アクセルペダルを軽く踏むだけで必要な加速が得られ、動きもスムーズ。500kWという数字から想像するような扱いにくさはなく、豊かなトルクを余裕として使いながらゆったり走れます。

　回生ブレーキは「OFF」「低」「高」「AUTO」の4段階から選択でき、「高」でクリープしない設定にすればワンペダルドライブも可能です。

　欲をいえば、回生の強さをステアリングホイールから変更できるとさらに便利でしょう。これは今後のOTA（無線アップデート）に期待したいところです。

　EX90 Ultra Twin Motor Performanceは床下に106kWhの大容量バッテリーを搭載し、WLTCモードの一充電走行距離は720kmです。

　今回、高速道路を中心に山道の上り下りを含めて約400kmを走行したところ、平均電費は5.5km／kWh。走行後のバッテリー残量は26％で、航続可能距離は約150kmと表示されていました。

　単純に合計すれば約550kmを走れる計算で、ボディサイズや動力性能を考えれば十分に優秀です。

　急速充電性能も高く、150kW級の急速充電器では100kWを超える出力で充電でき、バッテリー残量が増えてからも90kW前後を維持しました。

　さらに350kW級の急速充電にも対応しており、ロングドライブでは強みになりそうです。

　走りでは、エアサスペンションによる優しい乗り心地がうれしいところです。

　ただ、大径タイヤの影響もあってか、道路の継ぎ目でショックを拾う場面がありました。

　一方、高速道路でも優しい乗り心地が続きますが、緩やかな上下動が気になることもありました。

　サスペンションを硬めに設定するとボディの動きが落ち着くので、筆者はこちらのほうが好みでした。ハンドリングは素直で、走り始めればボディの大きさはそれほど意識させられません。

　積極的にスポーティさを演出するタイプではありませんが、ステアリング操作に自然に反応してくれるため、運転好きの人でも楽しめる仕上がりです。

　静かでスムーズな走りと500kWの余裕あるパワー、7人乗りの実用性、そして長距離移動にも対応できる航続距離と急速充電性能。

　大型プレミアムSUVの便利さと快適さを手放すことなくBEVライフを始めたい人にとって、EX90は有力な選択肢になりそうです。