NEXCO中日本は2025年7月10日、中央道の「諏訪湖SA」を8月15日（土）のピンポイントで「6時間だけ閉鎖」すると発表しました。
　
　当日の夜に開催される「諏訪湖祭湖上花火大会」に備えるためということですが、どういうことなのでしょうか。

　諏訪湖SAは長野県諏訪市（上り線）と岡谷市（下り線）にあるSA（サービスエリア）です。SAの名称の通り、諏訪湖の南岸に位置しています。

　中央道の名古屋方面と長野道を分岐する岡谷JCTの手前にあり、中央道では談合坂SAや双葉SAに続く、比較的大きな規模のSAで、長野県のグルメや土産をたくさん取り扱っているほか、長距離ドライバーのメインの休憩ポイントとして機能しています。

　さらに、上下線どちらも小高いところにあり、目前の諏訪湖の景色を楽しめるとして非常に人気のSAとなっています。

　さて、目の前の諏訪湖では、毎年「諏訪湖祭湖上花火大会」が開催されています。

　この大会は非常に長い歴史をもち、湖上花火としては全国規模で有名です。「大スターマイン」や「ナイアガラ」など、魅力的な演出が人気を博しており、またその土地柄、信州の山々に破裂音がこだまし、迫力を楽しめます。

　例年、地元の人のみならず、この花火大会を見に首都圏などからも客が集まるほどの人気で、数十万人の観客を動員しています。JRでは東京方面などからの臨時列車を多数運行するほか、高速道路は諏訪ICから会場までの交通量が爆増し、大渋滞となっています。

　ことしの第78回は8月15日（土）に開催され、打ち上げ時間は19時から21時頃までを予定しています。

　打ち上げ場所は諏訪湖の東岸、つまり諏訪湖SAから見れば、ちょうどきれいに見られる位置になります。

　そうしたことから、毎年諏訪湖SAはこの「諏訪湖祭湖上花火大会」を「タダで観覧できる“裏特等席スポット”」として密かに人気を集め、花火大会当日は、花火を見たい人が
集結し、SAに入れないほどの大混雑が発生しています。

　SAでは花火大会終了まで長時間滞在するクルマが急増し、トイレ休憩や買い物など、本来の利用者が入れなくなっているほか、完全に満車になってしまい、長距離便を運転するドライバーにとっては死活問題です。

　さらに、駐車スペースが空くのを入口で待機する車列も増えていき、SAの入口から中央道本線上にまで列が伸びることもあります。

　SAが適切に運用できないどころか、首都圏と信越地域／岐阜・愛知方面の大動脈を担う中央道の交通流にまで大きな影響を与えることになっています。

　こうした現状に対し、NEXCOは「高速道路の混雑防止および交通安全対策のため」とし、対策を講じます。それが「SAの完全閉鎖」です。

　花火大会開催の数時間前から“場所取り”する人もいることから、打ち上げ開始の4時間も前の15時から閉鎖を開始。SA施設に併設の諏訪湖SICの出口も利用ができなくなります。

　NEXCOは理解と協力を求めるとともに、「近隣のIC・SA・パーキングエリア（PA）などのご利用や、お出かけ時間の変更をお願いします」としています。

　なお、大会実行委員会もこの諏訪湖SAでの花火観覧を問題視しており、公式サイト上で「中央自動車道の渋滞、事故の発生原因となる恐れがあるため、諏訪湖サービスエリアは上下線とも、花火観覧のための駐車や花火観覧はできません」と呼びかけています。

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　花火大会の観覧を目的としたSA・PAの利用は、休憩所としての本来の目的を逸脱しており、各道路管理者が明確に禁止していますが、それでも後を絶たないのが現状です。

　そうしたことから、首都圏では首都高向島線の駒形PA（隅田川花火大会）、京葉道路の京葉市川PA（江戸川区花火大会・市川市民納涼花火大会）などでも、花火大会に備えて事前に施設を閉鎖する措置が取られています。